Хималаје, огроман планински ланац који укључује највише врхове света, протежу се приближно 1.500 миља преко делова Индије, Пакистана, Непала, Бутана, Авганистана и Кине. Као и сви планински ланци, окосницу Хималаја чине слојеви камена. Врсте стена пронађене на Хималајима се веома разликују у зависности од њиховог специфичног положаја, али се могу класификовати у три категорије: метаморфне, магматске и седиментне.
Геолошки утицаји
Да би се разумело зашто се одређене стене налазе на Хималајима, помаже упознавање основа геолошке историје Хималаја. Хималаје су настале кретањем тектонских плоча, што је у суштини довело до пада Индије - која је некада била острво - у Евроазију. Ово кретање, које се и данас дешава, одговорно је за подизање различитих слојева стена који чине структуру Хималаја. Геолози препознају шест различитих стенских зона на Хималаји, одвојених зонама расједа. Неке зоне се састоје првенствено од једне класификације стена, док друге садрже разноврснију мешавину.
Магматске стене
Магматске стене настају као резултат хлађења и очвршћавања лаве или магме. Постоје две главне врсте магматских стена. Вулканске или екструзивне магматске стене формирају се из лаве која је пуштена изнад површине Земље, док се плутонске или интрузивне магматске стене формирају из магме испод земље. Две главне зоне Хималаја састоје се углавном од магматских плутонских стена. Специфични плутонски типови стена у овим зонама укључују:
- гранит
- диорит
- габро
- тоналит
- моназит
- пегматит
Алунит је међу ретким екструзивним магматским стенама пронађеним на Хималајима.
Седиментне стене
Као што им само име говори, седиментне стене настају када се растресити седименти на површини Земље стисну и повежу. Многе стене пронађене на Хималајима су седиментне и заправо су једном биле положене на дно океана пре милионима година када је Индија била острво. Врсте седиментних стена пронађене на Хималаји укључују:
- лапор
- доломит
- греивацке
- муљевит камен
- шкриљац
- кречњак
Унутар неких седиментних стена Хималаја могу се наћи фосили древних биљака и животиња.
Метаморфне стене
Метаморфне стене су стене чији је састав промењен топлотом, притиском или хемијским процесима. Метаморфне стене присутне на Хималаји укључују шкриљац, мигматит, филит, гнајс и амфиболит. Поред тога, у региону се јављају метаморфозирани облици неких седиментних стена, као што је кварцит, метаморфозирани тип пешчара; шкриљевац, метаморфозирани облик шкриљаца; и мермер, метаморфозирани кречњак. Чак је утврђено да неке метаморфне стене на Хималајима садрже гранате.