Кварц и калцит су два уобичајена минерала која се природно јављају. У ствари, кварц је други минерал по количини који чини Земљину кору, док је калцит чест компонента у седиментној стени (нарочито кречњаку), метаморфном мермеру, па чак и у шкољкама разних мора организми. Иако кристални кварц и калцит могу да буду слични по изгледу, између њих постоје бројне квалитативне разлике.
Хемијски састав
Калцит је полиморф калцијум-карбоната, што значи да је један од многих кристалних облика калцијум-карбоната (аргонит би био други), док је кварц полиморф силицијум-диоксид. Обе минералне кристалне структуре спадају у категорију облика тригоналног кристала, мада се калцит незнатно разликује по томе што показује ромбоедралну решеткасту структуру. Разлика у структури кристала и хемијској вези значи да је кварц знатно тврђи од калцита. Добар тест за разликовање два минерала је гребање једног за другим; онај који показује огреботине је калцит. Штавише, калцит ће се, као и други карбонати, растопити у киселини.
Сијање
Сјај, такође назван сјај, је термин који се користи за описивање начина на који светлост рефлектује или апсорбује површина минерала, стена или кристала. Кварц обично има сјај стакластог тела (што значи да изгледа попут стакла), док постоје веће разлике са калцитом. Калцит има сјај који се креће од стакластог тела до смоластог (глатког и смоластог) до мутног (слој и непроменљив).
Боја
Калцит је углавном безбојан (изгледа бело или бистро), мада често постоје светле нијансе наранџасте, жуте, плаве, црвене, ружичасте, смеђе, зелене, сиве и црне. Кварц је такође углавном бели или бистри, али је често облачан или помешан са љубичастом, ружичастом, смеђом, црном и сивом бојом.
Цепање
Други начин разликовања и класификовања различитих минерала је њихово цепање. Када се минерал сломи тупом силом (нпр. Чекићем), он се распада дуж равни слабости који су својствени кристалној структури. Ови равни се називају деколтеа. Калцит се савршено ломи у три правца у складу са својом решетком ромбоедра. Кварц се, с друге стране, не ломи чисто и има нејасан деколте.