Најсложенији и најпознатији од три различита типа вулкана, стратовулкан или композитни конусни вулкан, често пролази вековима између ерупција. Композитним вулканима треба стотине година да изграде своје стрме стране кроз периоде ерупција и сна. Вулкани се прво формирају када се отвор у Земљиној кори спусти у џепове растопљене стене зване магма. Магма побегне из вентилационог отвора и око њега направи хумку док се хлади и стврдњава. У стратовулканима, ова хумка типично израста у џиновску планину, као што се види на планини. Фуји, у Јапану. Фуји стоји 12.388 стопа изнад равнице и еруптирао је најмање 16 пута од 781. године.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Стратоволцаноес, композитни вулкански вулкани, представљају више од 60 процената вулкана присутних на Земљи данас, укључујући планину Ст. Хеленс у Вашингтону и Везув у Италији. Типично испуњени вискознијом лавом, која се састоји од андецита и дацита, композитни вулкани се састоје од око половине лаве и полупирокластични материјал, врста седиментних стена насталих од комадића других сломљених стена изниклих дубоко из Земље.
Како настају стратовулкани
•••Аммит / иСтоцк / Гетти Имагес
Стратовулкани се називају сложени вулкани јер су настали из низа ерупција које су се дешавале хиљадама година. Ерупције које формирају ове вулкане леже наизменично у слојевима лаве, пепела, пепела и пирокластичног материјала. Иако ова врста вулкана може имати само један отвор за одзрачивање, она такође може бити композит од неколико вентилационих отвора.
Велики и високи вулкани
•••ларисса јастер / иСтоцк / Гетти Имагес
Композитни вулкани имају стрме падине, чинећи у основи симетрични облик. Последња ерупција вулкана можда је чак створила зделу, калдеру, на врхунцу, чинећи да се чини као да је врх планине одсечен, или се можда срушио од сопствене тежине. Пре него што је планина Света Хелена избила 1980. године, имала је зашиљени врх. На недавним њеним сликама сада има облик зделе тамо где је некада био врх. Састављени вулкани варирају у величини, зависно од тога колико дуго су били активни, колико ерупција су прошли и колико су временом еродирали. На пример, планина Схаста, у планинском ланцу Цасцаде у северној Калифорнији, износи 14.163 стопа надморске висине, док је Везув висок само 4,203 стопа, а Кракатоа само 2667 стопа изнад мора ниво. База композитног вулкана може нарасти чак пет миља у ширину.
Како настају композитни вулкани
•••Схеррие Нозаки / иСтоцк / Гетти Имагес
Састављени вулкани расту кроз своје ерупције. Један тип - Плинијански ерупције - укључују велику перјаницу типа димњака која се може попети на 27 миља или 45 метара у стратосферу. Те експлозивне ерупције назване су по Плинију Млађем, римском државнику познатом по својој тачности, говорности и објективности опис експлозије Везува 79. године нове ере. Уз ове ерупције, композитни вулкани настају њиховим пирокластични токови, врста ерупције која избацује камење, пепео, гасове и лаву из вулкана великом брзином, у неким случајевима и до 100 миља на сат. Вулкан започиње као рез или отвор у земљи, а кроз ерупцију нагомилава лаву, пепео, пепео и кластичне стене како би створио облик вештичјег шешира.
Неактивна ерозија вулкана
•••гионниккк / иСтоцк / Гетти Имагес
Када сложени вулкани успавају и престану да еруптирају, ерозија их понекад истроши док од њих не остане готово ништа. Такође се уништавају када даље ерупције распрскавају конус вулкана. Удубљења која су остала након ерозије и експлозија позната су као калдере. Добар пример успаваног, еродираног композитног вулкана је планина Мазама у јужном планинском ланцу Цасцаде у Орегону. Вулкан се срушио формирајући калдеру која је данас позната као језеро Цратер.
Ватрени прстен
•••Оксана Бјеликова / иСтоцк / Гетти Имагес
Већина композитних вулкана настаје у зонама субдукције где граница једне тектонске плоче иде испод друге плоче. Тектонске плоче представљају комаде Земљине коре који се додирују и померају, што резултира земљотресима и вулканским формацијама дуж ових граница. Многи од најактивнијих композитних вулкана на свету седе на врху Пацифичког обруча - Ватреног прстена - ланца у коме су ови тектонске равни повезују се дуж континенталних обала Азије, Северне Америке, Јужне Америке, Аустралије, Новог Зеланда и Антарктика. Планина Маиан, на острву Лузон на Филипинима, почела је да избија у јануару 2018. године, перјаницом која је створила облак типа гљива и одложила пепео и лаву, док је преко Тихи океан, у Вашингтону, планина Света Хеленс почела је да се буди истог месеца, како су приметили научници пратећи земљотресе и потреси који сигнализирају магму активност.
Остали вулкани
Неки вулкани уопште не личе на вулкане. Штитасти вулкан, тип пронађен на Хавајима, обично нема ерупције љубичице, осим ако се вода не комбинује са лавом у близини вентилационог отвора. Ове врсте вулкана обично лаву избацују успорено, попут густе воде која тече из фонтане, уместо перјаница и пирокластичних токова. Супервулкани, попут оног у Националном парку Јелоустон, више личе на велике отворене долине или зделе, које имају калдеру облика, али остају активни са изворима топле воде, фумеролима - отворима у којима емитују смрдљиви гасови - и пуцањем гејзири.