Након што се Земља престала трести у марту 2013. године, научници су открили да се ротација планете убрзала, због чега се дужина дана повећавала. До тога је дошло зато што је снажни јапански земљотрес прерасподелио масу Земље. Нису сви земљотреси утицали на планету на тако драматичан начин, али су проузроковали промене на Земљиној кори.
Тектонске плоче у покрету
Земљина површина састоји се од многих делова који непрекидно клизе један поред другог. Познати и као тектонске плоче, ови комади имају границе које садрже грешке. Пошто је ивица тектонске плоче храпава, заглави се када се трља о другу плочу. Ово лепљење доводи до тога да ивица остане непомична док се остатак плоче наставља кретати. Када се плоча помери довољно далеко, ивица се откачи и настаје земљотрес док се ослобађа ускладиштена енергија у покретним плочама.
Ефекти на површину Земље
Високоенергетски сеизмички таласи крећу се према ван у свим правцима даље од квара када се догоди земљотрес. Због ових таласа тло се тресе испод и изнад површине. Расјед Сан Андреас дели две тектонске плоче у Калифорнији. Супротно популарном веровању, Калифорнија неће потонути у океан ако се догоди већи земљотрес. Међутим, могу се десити клизишта и земљотреси преобликују обалу.
Деформација коре
Још једно уобичајено веровање је да се тло може отворити и прогутати вас када се догоди земљотрес. То се не може догодити јер се грешке не отварају. Међутим, енергија земљотреса може деформисати тло и проузроковати слегање. Када се то догоди, могу се појавити пукотине у земљи. Деформација коре се дешава пре, током и након земљотреса. Програм опасности од земљотреса Америчког геолошког завода често мери ову врсту деформација.
Занимљиве чињенице о земљотресу
Будући да се калифорнијски квар Сан Андреас креће око 2 инча годишње, научници предвиђају да ће Сан Францисцо седети поред Лос Ангелеса за око 15 милиона година. Кретање тектонске плоче чини више од тога да Земља подрхтава. Кретање плоче ствара планине попут низа Анда у Јужној Америци. Иако Калифорнија има само неколико стотина земљотреса јачине веће од 3,0 годишње, током године се заиста догоди око 10.000 земљотреса. На Антарктику постоје потреси где се ледени слојеви тресу уместо земље.