Рибе су хладнокрвна створења и већина њих не може да контролише своју унутрашњу температуру, попут људи. Да би остале на здравој температури или постигле температурну хомеостазу, рибе траже топлију или хладнију воду. Неке рибе такође имају додатне механизме за одржавање здраве температуре.
Стварање топлоте
Рибе, као и све животиње, стварају топлоту од метаболичке активности. Метаболичка активност укључује разградњу хране и кретање.
Губитак топлоте
Рибе губе метаболичку топлоту кроз шкрге. То се догађа зато што загрејана крв која тече кроз судове у шкрге долази у блиски контакт са хладнијом водом напољу и топлота се губи у води.
Хомеостаза
Већина риба је поикилотермна, што значи да им се телесна температура мења у зависности од температуре околине. У овом случају се односи на температуру воде око њих. Поикилотермне рибе контролишу ово преласком из хладније воде у топлију. Пример за то је када се риба помери на дно језерца када је врх језерца залеђен.
Изузеци од чисте поикилотермије
Одређене рибе, попут ајкула и туне, могу да контролишу телесну температуру помоћу упареног система крвних судова, где ће топла крв шкрге замењују топлоту хладнијом крвљу која се враћа из шкрге, задржавајући тиме вишу температуру крви од чисте поикилотермне риба.
