Злато је драгоцена роба која се користи за производњу новчића, артефаката и накита. Такође има здравствене сврхе, као што су зубни имплантати и крунице. Вредност злата мери се чистоћом, која се одређује бројем осталих метала које злато садржи. Трговци златом користе неколико метода за процену чистоће злата, укључујући употребу азотне киселине. Типично, злато се нуди у избору од 10, 14, 18 и 24 карата, од којих сваки представља другачији ниво чистоће.
Дефиниција карата
Карат је мерна јединица која се користи за описивање чистоће елемента на основу 24 цела дела. Накит који се у потпуности састоји од једног елемента сматра се 100 посто чистим и описан је као 24-каратни. Међутим, злато које је 100 посто чисто обично је премекано да би се од њега направило накит и често се меша са другим металом како би се осигурала постојана структура.
Састав
Иако је 24-каратно злато најмекше од свих златних карата, и даље је најскупље злато доступно за куповину. 24-каратно злато је дефинисано као 100 посто чисто. 18-каратно злато сматра се чистим за 75 посто, јер је само 18 од његова 24 дела злато. Четрнаесткаратно злато је чисто 58,3 одсто, јер је 14 од његова 24 дела направљено од злата, а 10-каратно злато је чисто 41,6 одсто, с тим да се само 10 од његова 24 дела састоји од злата.
Легуре
Будући да је 24-каратно злато чисто, није комбиновано са другом врстом метала, што није случај са 18, 14 и 10-каратним златом. Метали додати овим златним каратима познати су као легуре, што може утицати на цену злата. Најчешће коришћене легуре укључују:
- сребро
- бакар
- цинк
- никла
- паладиј
- платина
Цена златног накита делом зависи од врсте легуре коју садржи. Генерално, легура платине је најскупља због своје трајности и чистоће.
Жута, бела и ружа
Постоје разлике у златним бојама на основу легуре коју злато садржи. Жуто злато је обично 14 и 18-каратно злато и има дубоко наранџасту нијансу. Цинк и сребро су уобичајене легуре у жутом злату, које отврдњују накит, али задржавају богату боју. Бело злато се такође производи од 14 и 18-каратног злата, али садржи легуре попут сребра, платине и паладијум, који разређује златну нијансу и ствара сребрну боју која изгледа врло слично чистој платини накит. Ружичасто злато је ређе од жутог и белог злата и садржи легуру бакра која злату даје ружичасту ружу. Генерално се производи од злата од 10 и 14 карата.