Уопштено говорећи, вулкани који стварају највише проблема човечанству су врсте познате као стратовулкани или композитни вулкани. Као и друге врсте вулкана, стратовулкани се формирају око вентилационих отвора из којих растопљена стена или магма стиже на површину Земље као лава. Они су најчешћи дуж великих зона субдукције на планети, где се тектонска плоча спушта испод друге, стварајући талину стене неопходну за стварање вулканске активности. Та вулканска активност понекад има облик ниске емисије лаве, али је често много катаклизмичнија.
Представљамо Стратоволцано
Стратовулкани, који се називају и композитни вулкани, дефинисани су различитим слојевима („раслојавањем“) материјал - чинећи их „композитом“. У основи, слојеви тока лаве наизменично се граде са пепелом и каменим шутом конус. Тај пепељасти крш - „пирокластични“ материјал изведен из лаве и стене разнет је у силовитој ерупцији - обично би се ерозијом отерали, али токови лаве који је касније прекривају пружају заштиту премаз. Средње тло иза стрмо нагомиланих пирокластика и заравњених токова лаве даје широки конус типичног стратоволцано попут Моунт Раиниер или Моунт Фуји: стрмији од штитног вулкана изграђеног од лаве, али нежнији од изграђеног од пирокластике шљунчани конус.
Експлозивне и тихе ерупције
Стратовулкани се обично смењују између експлозивних и неексплозивних или „ефузивних“ ерупција. Те релативно тихе ефузивне ерупције производе протоке лаве који су флуиднији: другим речима, мање „вискозни“. (Вискозност је отпор течности на проток.) Уз температуру, примарни фактор који одређује вискозитет лаве је колико силицијум диоксида садржи: више силицијум диоксида значи више вискозности, а.к.а. мање течност. Ерупције више вискозне лаве стратовулкана су експлозивне, насилним избацивањем вулканске стене (старе лаве) и свеже лаве да би се произвеле оба ваздушна пирокластика, илитепхра, и пометање слајдова фрагмената у паду.
Стратоволцано Лава
Лава коју стратовулкани производе може се кретати од базалтне лаве са ниским садржајем силицијум диоксида до риолитне лаве са високим садржајем силицијум диоксида, али најчешћа врста је на средини између тих крајности: андезитна. Андезитска лава - названа по планинама Анда, добро опскрбљена стратовулканима - потиче од делимичног топљења плашта Земље, као што се дешава у зонама субдукције. Произведена базалтна магма расте кроз континенталну кору богату силицијум диоксидом, што резултира средњим андезитским производом.
Како функционишу експлозивне ерупције
Магма дубоко под земљом постоји под довољно високим притиском да држи гасове у себи у свом раствореном стању. Међутим, када се магма приближи површини Земље, тај притисак опада и гасови тада могу изаћи из раствора. Ако има довољно раствореног гаса и / или брзо смањење притиска, гасови - најважније водена пара - може силовито побећи, пукнувши на начин да се содица отвори након што се отвори уздрман. Вискознија (мање течна) лава спречава излазак гасова и може зачепити отвор или „грло“ вулкана, у оба случаја појачавајући притисак и доводећи до експлозивнијих ерупција које могу да се појаве брзином већом од 1.000 миља по сат.
Производи експлозивне ерупције стратовулкана
Пирокластични материјал одбачен у ваздух, познат као тефра, има величину од ситних честица сличних прашини - пепела - до вулканских бомби величине куће. Еруптивни облаци могу се подићи 25 или више миља у атмосферу, а пепео могу падати стотинама или хиљадама километара низ ветар. Лавине пене лаве, фрагменти стена и врући гасовипирокластични токовиможе брзо да се утркује низ падине вулкана, често под сенкомпирокластични пренапонигаса и пепела. Један од најразорнијих феномена ерупције стратовулкана је лахар: Вулкански ток блата састављен од фрагмената стена и воде који се великом брзином усмерава низ дренаже. Међутим, није вам потребна ерупција да бисте произвели лахар. Јаке падавине или брзо топљење снежног покривача или глечера вулкана могу створити ове каше.