Прва модерна метода бушења нафте коју је развио Едвин Л. Драке из 1859. године и даље се користи до данас, иако је повећана потражња за нафтним производима захтевала ефикаснија средства за производњу нафте. Свијет је од 1859. године користио 800 милијарди барела нафте, а бушење нафте брзо је постало индустрија у успону. Према америчком Министарству за енергетику, нове технологије омогућавају бушилицама да дођу до резерви нафте када се сматрало да су недостижне.
Функција
Нафтне бушотине се користе за пумпање сирових нафтних гасова и нафте из подземних извора. Сирова нафта је високо вискозна течност и врло је тамне боје. У получврстом стању сирова нафта постаје катран. Геолози траже џепове сирове нафте у подземним резервоарима. Ови резервоари могу бити стотине, па чак и хиљаде стопа под земљом, а до њих се може доћи само бушењем испод површине. Када бушилице дођу до резервоара, промена притиска шаље пуцање сирове нафте на површину Земље. Ово се назива „примарна производња“. Овај процес се може наставити годинама, али већина нафте и даље остаје у резервоару. Једном када притисак попусти, нафтне компаније морају да користе пумпе да повуку сирову нафту до шасије.
.
Оффсхоре Бушење
Бушење нафте на мору врло је слично другим методама које се користе на копну, осим што чланови посаде често живе на овим масивним бродовима за бушење. На дубинама мањим од 61 метар користе се специјалне бушилице за уље назване "дизалице". Једном када дубине достигну 1.220 метара, платформе су полупотопне и усидрене су за дно океана ногама испуњеним ваздухом. Постоје чак и бродови за бушење који копају до дубине од 2.440 метара и користе софистицирану навигациону опрему. Међутим, бушење нафте на мору годинама је пошаст по животну средину. Велике нафтне компаније се стално оптужују за просипање нафте и токсичних хемикалија у воду, испуштање штетних гасова у атмосферу и угрожавање дивљих животиња у близини ових места бушења. На пример, Цхеврон је платио скоро 10 милиона долара казне између 1992. и 1997. године због бројних кршења Закона о чистој води.
Ротационо бушење
Најраспрострањенија техника бушења уља данас је ротационо бушење. Овај процес се може препознати по високом уљном камину и ротирајућем грамофону у основи. На дужини цеви причвршћен је тежак бит. Овај цевовод је сегментиран и дубина бушења се може повећати продужавањем дужине цеви. Ротационо бушење такође захтева употребу посебног блата које подмазује сврдло, ојачава странице рупе за бушење и помаже у извлачењу сечења стена. Блато је мешавина глине, воде и хемикалија.
Хоризонтално бушење
До одређених врста резервоара најбоље је доћи хоризонталним бушењем. Усмерно бушење, како су га некада називали, прво се користило за доспевање до резервоара нафте или природног гаса када је примарна производња текла на вертикалном нафтном пољу. Бушењем под нагибом, одступајући од вертикалних нафтних бушотина, бушилице би могле достићи већу количину резерве. Једном је требало скоро 2.000 стопа да се направи пуни водоравни бунар. Сада је модерна технологија побољшала поступак, омогућавајући окретање од 90 степени за мање од сто стопа. Успешна хоризонтална бушилица може пумпати четири пута више нафте од вертикалне бушотине. Такође, трошкови хоризонталног бушења су незнатно нижи у целини, у смислу односа производње и трошкова. Једна хоризонтална бушотина може да обави посао четири вертикалне бушотине.
Перцуссион Дриллинг
Удараљно бушење, које се назива и бушење кабловским алатом, једноставна је метода која датира од првих бушилица које су се користиле 1850-их. Тло је сломљено бушилицом причвршћеном за ременицу и кабл. Сврдло се извлачи на врх шахта и више пута спушта на земљу. Овај поступак разбија стену на ситне комаде који се могу очистити да би се открила дубока бушотина. Удараљно бушење може досећи дубину од преко 100 метара и са заменљивим битовима може се користити за бушење готово било које врсте површине. Крајем 1800-их, места за бушење удараљки помагала су парна машина, али их је касније заменила ротациона бушилица.