Донет 1973. године, Амерички закон о угроженим врстама део је савезног закона који користи податке о биолошкој популацији да би одређене животиње и биљке уврстио у списак угрожених или угрожених. Једном када је нека врста наведена у закону, заштићена је низом ограничења у погледу сакупљања или хватања и станишта. Иако је закон успео да оживи неке врсте, попут ћелавог орла, са ивице изумирања, Закон о угроженим врстама суочава се са критикама приватних власника земљишта, сточара и биолога због тога недостаци.
Индикаторске врсте
Када су биљка или животиња на списку под Законом о угроженим врстама, она може скренути пажњу на мноштво еколошких проблема која иначе могу остати непримећена. Врста која опада може указивати на загађење, уништавање станишта или на други начин поремећен екосистем, што може имати стварне последице за људе који зависе од истих природних ресурса. На овај начин Закон о угроженим врстама може нагласити „индикаторске врсте“ попут слатководне шкољке, што може упозорити јавност да загађени слив ако његово становништво почне да континуирано опада, према америчком Министарству пољопривреде и шума Услуга.
Заштита станишта
Када је врста заштићена Законом о угроженим врстама, постаје илегално уништавање или значајно мењање њеног станишта. На пример, 1970-их је орао ћелави готово изумро делимично због уништавања и развоја његовог шумског станишта. Пописивање ћелавог орла као угроженог забрањеног развоја било које врсте где су се орлови гнездили. Ово је, заједно са забраном употребе пестицида ДДТ који је ослабио јаја ћелавог орла, било кључно разлог опоравка птице до тачке када је уклоњена са списка угрожених врста у 2007.
Уски фокус
Упркос наводном фокусу закона на спашавању екосистема, неки критичари верују да закон не испуњава овај циљ. Пишући у часопису Цонсерватион Биологи, Даниел Рохлф са Института за природне ресурсе тврди да Закон о угроженим врстама превише се фокусира на врсте високог профила, на штету очувања станишта као целина. Уништавање станишта једина је највећа пријетња угроженим врстама данас, тврди Рохлф, и зато је то важније усредсредити се на очување целокупних екосистема кроз стратегије управљања коришћењем земљишта и другим средствима, уместо на заштиту једног врста.
Ранчеви и земљопоседници
Остале критике Закона о угроженим врстама долазе од приватних власника земљишта, од којих неки негодују ограничења која се постављају на појединца ако се на њима нађе угрожена или угрожена врста имовина. Заправо, ово је кључни недостатак закона који ограничава употребу земљишта за власнике земљишта са угроженима врста у близини, јер ће неизбежно неки занемарити да потпуно пријаве врсту да би је избегли Ограничења. Поред тога, сточари на западу Сједињених Држава жале се да је због статуса угрожене врсте сивог вука и забрана убијања вукова, популација предатора је порасла и вукови сада убијају своју стоку.