Сви живи организми заузимају место у ланцу исхране, структурирано око преноса одржавања живота енергија кроз екосистем: од сунчеве светлости до биљке до зеца до мачке до црвице, како би се поједноставило пример. Будући да овај пренос енергије укључује чланове прехрамбеног ланца у интеракцију једних са другима животна средина у сложеном, међусобно повезаном еколошком систему, изумирање једне врсте може имати каскадни ефекат на другима.
Повећана популација плена
Када грабежљива врста постане угрожена или изумре, то уклања контролу и равнотежу у прехрамбеном ланцу на популацију плена коју је тај предатор претходно конзумирао. Сходно томе, популација плена може експлодирати. На пример, огроман пораст популација јелена белорепана у централној и источној САД у другој половини 20. век је вероватно делимично проистекао из смањене или потпуно елиминисане популације јеленских предатора, наиме вукова и пуме. Пребројавање као резултат тако великог броја јелена може трансформисати састав биљних заједница и негативно утицати на обнављање шума.
Утицај таласа на друге врсте
Угроженост или изумирање једне врсте може угрозити одрживост друге врсте. На пример, у Британији је популација црвених мрава нагло опала као резултат мањег броја пасања оваца на пашњацима; овце су раније држале траву кратко, преферирајући станиште црвеног мрава. Заузврат, оскудност црвених мрава довела је до изумирања велике врсте лептира која једе јаја црвених мрава као део свог животног циклуса. Прекиди у прехрамбеном ланцу због губитка једне врсте могу бити и широм екосистема: Када морске видре опадају, популације морских јежева, омиљена храна видрима, могу експлодирати. Резултат тога је пренасељеност јежева који гризу алге, у међувремену може смањити шуме алги, претећи бројним морским врстама које се ослањају на ово станиште.
Смањена биодиверзитет
Укупна нестабилност екосистема услед смањеног биодиверзитета сврстава се међу последице изумирања врста. Како се број врста у прехрамбеном ланцу смањује, све је мање одрживих алтернатива за чланове прехрамбеног ланца који су зависили од изумрлих врста. Биодиверзитет такође даје генетску варијабилност популацији, помажући јој да се прилагоди променљивим условима околине. На пример, студија тропских кишних шума у западној Африци коју су спровели еколози са Универзитета Леедс између 1990. и 2010. сугерисала је да биодиверзитет ублажава ефекте климатских промена и помаже врстама дрвећа да се прилагоде суши Услови.
Поремећено станиште
Изумирање врста животиња или птица у прехрамбеном ланцу може променити и физичко окружење. На пример, случајно увођење грабежљиве смеђе дрвеће змије на Гуам избрисало је 10 од 12 домаћих врсте птица на острву које наносе колатералну штету шуми, према Универзитету у Вашингтону студија. Биолози су открили да је изумирање птица негативно утицало на опрашивање дрвећа, клијање семена и ширење семена. Ако птице не шире семе, у будућности Гуама може бити само неколико гомила дрвећа моно-врста, које ће фундаментално променити шумско станиште.