Према Енциклопедији Земље, разноликост врста је мерење богатства врста и равномерности врста екосистема. Ако екосистем има лошу разноликост врста, он можда неће функционисати правилно или ефикасно. Разнолики склоп врста такође доприноси разноликости екосистема.
Богатство врста
Богатство врста је број различитих врста екосистема. Окружења која могу подржати велики број врста, као што су тропска подручја, имају веће богатство врста.
Равност врста
Енциклопедија Земље равномерност врста дефинише као „варијацију у обиљу јединки по врстама унутар заједница “. Ако заједница има велику разлику између броја јединки унутар сваке врсте, она је мала равномерност. Ако је број јединки унутар врсте прилично константан у целој заједници, то има високу равномерност. Ако заједница А има 10 јединки подељених између две врсте, али врста 1 представља девет јединки, док врста 2 има само једну, онда заједница А има малу равномерност и нижу разноликост врста. Ако заједница Б има десет јединки подељених између две врсте, при чему врста 1 има четири јединке, а врста 2 има шест, тада заједница Б има високу равномерност и већу разноликост врста. Што је уједначенији број животиња по врстама унутар екосистема, то је већа разноликост врста.
Ефикасност екосистема
Студија Универзитета у Мериленду сугерише да ће се повећањем разноликости врста у екосистему повећати и ефикасност и продуктивност екосистема. Студија је „повећала богатство [врста]... тако да је успех храњења појединаца [побољшан]“. Веће богатство врста и разноврсност може проузроковати ефикасније и продуктивније функционисање екосистема омогућавањем више ресурса на располагању другим врстама унутар екосистем.
Кеистоне Врсте
Кључне врсте играју важну улогу, како у одржавању разноликости врста, тако и у здрављу екосистема. Кључна врста је организам који помаже у одржавању разноликости врста унутар екосистема одржавајући број других врста у екосуставу константним. Не дозвољавајући једној или другој врсти да претерано доминирају, кључна врста одржава разноликост врста и интегритет екосистема. Експеримент који је 1969. спровео Роберт Паине приметио је да ако се грабљива врста морских звезда уклони са екосистема, омогућио је да две различите врсте шкољки надмашују остале врсте у екосистему и смањују врсте разноликост.
Инвазивне врсте
Инвазивна врста је страна врста која је уведена у екосистем. Центар за здравље инвазивних врста и екосистема наводи да „ове врсте брзо расту и размножавају се, узрокујући велике сметње у областима у којима су присутни “. Инвазивне врсте надмашују друге врсте за храну и станиште. Пошто аутохтоне врсте не могу да се такмиче, или су принуђене да напусте екосистем или да изумру. Ако инвазивна врста присили превише других врста, разноликост врста ће пасти, што би могло довести до тога да екосистеми неефикасно функционишу или пропадну.