Рад на истраживачком пројекту за научни сајам, летњи камп или само из забаве даје ученицима прилику да уживају и уче о науци далеко од школе. Студенти морају да размисле о ономе што их највише занима и да размисле о начину решавања проблема или да изнесу нове идеје о тим интересима. Широки предмети за истраживачке пројекте укључују биологију, хемију, животну средину, науку о земљи, физику, астрономију и свакодневни живот. Студенти морају приступити проблему и тестирати идеју (хипотезу), истражити тему, одговорити на питања и размислити о предмету. Опсег је неограничен, а машта и креативност су кључни.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Студенти стичу увид у науку радећи на истраживачким пројектима о ономе што их највише занима. Широке теме таквих пројеката укључују биологију, хемију, еколошке пројекте, науку о земљи, физику и астрономију и пројекте који се односе на свакодневни живот.
Пројекти из биологије
Биологија је проучавање живих бића и покрива биљке, животиње, гљиве и микробе, као и начин на који све оне међусобно делују. Студенти заинтересовани за ову област могли би да истраже како различите врсте светла привлаче мољце, или могли би да тестирају какве се микробе налазе у воденим водама у близини, попут потока, бара или океан. Студенти би могли да тестирају различита ђубрива на биљкама које расту да би видели која их чине растућим или да тестирају како различите количине воде утичу на стопе раста биљака. Студенти би могли да истраже зашто се песме различитих птица толико разликују једна од друге (као што је паткина надрилека и врана кара). Још једна занимљива биолошка тема је мимикрија животиња: како и зашто неке животиње по изгледу копирају друге животиње или биљке?
Демонстрирање концепата хемије
Студенти заинтересовани за интеракцију хемикалија могу да бирају између различитих пројектних идеја. Студенти су могли открити ефекте хемикалија на мрље од одеће тестирањем различитих детерџената за веш, средстава за уклањање мрља или чак сапуна за суђе. Могла би се демонстрирати како се различите супстанце за домаћинство растварају у води, попут соли, шећера, зачина и уља. Студенти су могли да провере шта спорт и безалкохолна пића чине зубима. Могле би се тестирати различите врсте батерија како би се видело која врста траје најдуже. Студент би такође могао да тестира како и зашто живот на одређеној висини утиче на печење.
Пројекти повезани са животном средином
Међусобно повезане природе људи и света око њих одговарајуће су теме за еколошке пројекте. Студенти би могли да проучавају подручја у својим четвртима погођеним светлосним загађењем и да пронађу решења како то да смање. Тестирање колико је воде потребно за туширање у односу на купање у кади може дати увид у потрошњу воде и отпад. Студенти би могли да испитају начине за смањење ерозије испитивањем протока воде на различитим врстама тла, попут песка или тла. Студенти могу истражити које инвазивне врсте живе на њиховом подручју и како ове врсте угрожавају екосистеме. У потрази за обновљивом енергијом, студенти могу показати како функционишу соларни панели и геотермална енергија.
Пројекти науке о Земљи
Проучавање света око њих помаже студентима да боље разумеју колико Земља може бити динамична. Студенти могу да покажу како на њихову локацију утичу годишња доба и зашто, или да прате временске податке попут температуре и влажности током одређеног временског периода и упоредите их са подацима из претходних година у исто време од године. За студенте заинтересоване за земљотресе могу истражити ризик од земљотреса за њихов регион и видети да ли се ризик разликовао у прошлости. Студенти могу да направе моделе земљотресних расједа и тектонике плоча.
Физика и астрономија
На Земљи и широм универзума, физичке силе утичу на све и пружају мноштво пројектних могућности. Студенти могу да упореде како различити метали проводе топлоту. Или би можда студент могао истражити колико пута је потребно да се балон пробуши пре него што искочи и зашто. Студенти могу да проучавају термодинамику упоређивањем брзине хлађења за различите течности. Студенти заинтересовани за свемир могли би да истраже које врсте звезда бораве у галаксији и да упореде животне циклусе различитих звезда. Студенти би могли да покушају да предвиде како метеорит утиче на величину кратера.
Истражни пројекти у свакодневном животу
Студенти не требају тражити даље од својих домова како би пронашли неколико тема за истраживање. Студенти могу истражити колико ефикасни издувни гасови њихових купатила уклањају влагу, или можда могу демонстрирати како различита храна или хемикалије за домаћинство привлаче или одбијају штеточине. Студенти су могли да прате како различити звукови у кући утичу на концентрацију, на пример да ли бели шум или музика помажу у проучавању или блокирању досадних звукова. Чак би се и водовод у домаћинству могао проучити како би се утврдило како температура воде утиче на звукове у водоводу. Студенти би могли да ангажују чланове породице да истраже да ли вежбање, медитација или комбинација обоје смањују стрес.
Са толико избора за истраживачке пројекте, студенти могу изабрати било шта што их занима. Улагање у њихове страсти и рад на решавању проблема дају студентима бољи увид у своју околину и припремају их за високо образовање.
