Прво чега се требате сетити када желите израчунати градијент на топографској карти јесте да су два појма „градијент“ и „нагиб“ међусобно заменљиви. Промена нагиба која се дешава унутар одређеног подручја на мапи открива положај земље. Заузврат, ово помаже геолозима и еколозима да утврде било какав утицај градијента одређеног подручја на подручја око њега. Ерозија је добар пример зашто је познавање градијента одређених подручја важно. Извођење оваквог пројекта је лакше помоћу научног калкулатора, јер ће вам можда требати да израчунате арктангенсе.
Поставите мапу на глатку површину и одаберите подручје на којем треба израчунати градијент. Не бирајте подручје које иде преко брда или доле, а затим уз долину.
Нацртајте линију окомито на линије које приказују контуре нагиба лењиром. Започните своју линију на једној од контурних линија, а завршите на другој. Измерите линију и преведите ту фигуру у стопе, користећи легенду карте.
Поделите одговор на удаљеност у стопама представљену линијом коју сте нацртали. Помножите тај број са 100 да бисте добили процентуални нагиб брда. На пример, ако је број до којег сте стигли био 45. То значи да се на сваких 100 стопа пређених у пределу означеном на мапи надморска висина мења 45 стопа без обзира на то иде ли узбрдо или низбрдо.
Одредите угао нагиба тако што ћете променити надморску висину тако што ћете поделити дужину представљену линијом коју сте нацртали. Ово вам даје тангентну вредност нагиба. Користите функцију арктангенса на вашем научном калкулатору да бисте добили угао нагиба.
