У зависности од ваше перспективе и ваше ситуације, мало је призора у природи толико слутљиво као облак црних стомака који се назире на хоризонту. Излетнику или бејзбол играчу се не свиђа изглед, али фармер који истражује њено жедно поље вероватно се свиђа. Кишни облаци попут нимбостратуса и кумулонимбуса (који се називају и грмљавинама) класично показују ове јаке сиве или скоро црне базе, али облаци недовољне дубине који се преципитирају - или они бачени у сенку - такође могу показивати тамне доње стране.
Мала позадина: Састав облака
Да бисмо разговарали о варијацијама боја облака, морамо да разумемо њихов основни састав. Облаци се формирају када се пакети влажног ваздуха довољно охладе да би се њихова водена пара кондензовала у капљице, што може настају када се загрејан ваздух подиже у атмосферу, на пример, или када се ваздушна маса надиже изнад а планина. Ако је температура довољно хладна, облак такође може створити кристале леда. Ако ове капљице и / или кристали нарасту довољно велике величине - у основи се стапајући једни са другима - могу постати претешки да остану уздигнути и падају као падавине: киша, снег, град или граупел.
Латинска реч нимбус "тамни облак" или "кишна олуја" значи, а метеоролози га користе за класификацију две главне врсте кишних облака: нимбостратус, слојевити кишни облаци који не производе муње и кумулонимбус, дубоки кумулусни облаци који стварају муње, грмљавину и јаке пљускове.
Сунчева светлост и облачност
Дневно ведро небо делује плаво јер његови сићушни атмосферски молекули и честице селективно расипају кратку плаву таласну дужину видљиве светлости. Капљице воде и кристали леда у облаку, иако су и даље голим оком, већи су од оних атмосферске честице и расејавају све таласне дужине видљиве светлости, стварајући светлу белу типичну облак.
Тама облака
Облаци који нарасту дубоко или довољно високи посматрачу изгледају попут сивих облака јер им мање светлости допире до базе: Бели врхови и странице облака расипају већину сунчеве светлости, омогућавајући мањем пролазу у унутрашњост и дно. Веће капљице воде ефикасније од мањих упијају, а не расипају сунчеву светлост, и на тај начин могу створити тамнију нијансу. Лист слојевитих облака који прекривају небо - тзв опацус - такође природно блокира сунчеву светлост и поприма сиви одлив.
Такође је могуће да облаци изгледају тамно само зато што су у сенци оближњег облака или зато што залазеће сунце осветљава само њихове врхове. Ваш положај посматрача у односу на облак и сунце важан је и на друге начине: Ако сте између сунца и високог кумулус, облак делује блиставо бело, али на другој страни видећете га као сив због блокираних и расејаних зрака.
Тамни кишни облаци
Као што горња дискусија сугерише, облак тамног дна не мора нужно значити и надолазећи пљусак, иако они са дубоким модрицама сиве или црнкасте доње стране свакако завређују пажњу. Облаци Нимба добијају застрашујући изглед расипањем сунчеве светлости на горњим крајевима и ободима и апсорпцијом сунчеве светлости великом водом капљице, Опет, оне веће капљице упијају више сунчеве светлости, па тамни облак може указивати на онај у којем капљице воде постају довољно тешке да започну падајући. Тамни олујни облаци такође бацају сенке: „Наковањ“ одраслог кумулонимбуса, на пример, може да покрије задњу ивицу облака.
Један визуелни траг за разликовање тамног облака ваше вртне сорте који је једноставно довољно дубок да ограничи сунчеву светлост пренос и стварни кишни облак је основа нејасног изгледа потоњег, створена падом падавине. Велика грмљавина такође може показивати нејасну, мада сјајну круну, која је резултат капи воде која се претвара у лед на великој надморској висини врха облака.