Спаљивање стиропора или полистирена је најмање прикладан начин да га се решите како за људе тако и за животну средину. Истраживање је показало да када стиропор сагорева ослобађа отровне хемикалије и дим који могу оштетити нервни систем и плућа. Ове хемикалије треба уносити у великим количинама или током одређеног временског периода да би показале значајне оштећења, па сагоревање мале количине стиропора случајно неће наштетити вама ни околини значајно. Када се стиропор на сигуран начин сагорева као начин збрињавања, сагорева се у контролисаном окружењу на изузетно високим температурама. Температура ложења ватре или смећа неће сагоревати довољно топло да спречи стварање токсичних хемикалија и ослобађање токсина.
Стирен
Стирен је најзабрињавајућа хемикалија која се ослобађа случајним сагоревањем стиропора. Према Еартх Ресоурце-у, ЕПА је ЕПА навела као могући канцероген. Радници који су изложени стирену у производњи полистирена или стиропора жале се на иритацију очију, главобољу, умор и слабост мишића. Такође је доказано да стирен утиче на бубреге и крв. Стирен је означен као опасан отпад и због тога је у многим градовима сада забрањен.
Полициклични ароматични угљоводоници (ПАХ)
ПАХ су хемикалије које се налазе у многим производима од нафте, укључујући стиропор. Они су природна група хемикалија које се такође могу ослободити из стиропора када се сагоре. Неки производи попут кафе, житарица и биљних уља садрже врло мале природне количине ПАХ. Када се месо пуши или сагорева, они такође ослобађају ПАХ. Опасност од стиропора долази када дим од његовог сагоревања ослобађа штетне количине ПАХ. Према Одељењу за јавно здравље у Илиноису, познато је да ПАХ годинама остаје у животној средини; је повезан са краткотрајним симптомима као што су иритација очију, мучнина, повраћање, дијареја и конфузија и дуготрајним симптомима попут оштећења бубрега и јетре и катаракте.
Чађа
Чађа је супстанца на бази угљеника која остаје након случајног сагоревања стиропора. Није толико испарљива хемикалија као друге ослобођене изгорелог стиропора. По шминки је сличан чађи или пепелу, али није исти. То је прашњава, црна, пепељаста супстанца која вам неће нашкодити уколико не удишете екстремне количине или мале количине током веома дугог временског периода. Симптоми краткотрајног излагања укључују благи кашаљ или иритацију очију или грла. Дуготрајна изложеност показала је већу појаву плућних проблема попут бронхитиса, ожиљака, хроничног кашља или смањења функције плућа. Прашина је тако фина, лако се удише и узрокује респираторне проблеме.
Угљен моноксид
Угљен-моноксид је већ неко време познат као тихи убица. Највећа опасност од тровања угљен-моноксидом постоји у вашем домаћинству, посебно током спавања. Случајно сагоревање стиропора ослобађа значајне количине угљен-моноксида, али ако се то ради споља и ретко, приметићете мало штете по своје здравље. Ако стиропор печете у камину или шпорету, добро проветрите то подручје. Краткотрајна изложеност, чак и напољу ако је концентрација велика, може довести до симптома који су слични грипу. Континуирано излагање може довести до оштећења мозга и срца, дисфункције органа и емоционалних проблема. Они могу бити трајни.