До исцрпљености тла долази када лоше управљано земљиште више није у стању да издржава усеве или други биљни свет. Исцрпљеност тла има последице и изван ограничене производње хране; такође повећава ризик од ерозије тла. Правилно управљање земљиштем - укључујући плодоред, примену ђубрива и методе наводњавања - помаже у смањењу потенцијала за исцрпљивање тла.
Историја
Исцрпљивање тла се дешавало кроз пољопривредну историју. Плитко орање, недостатак ђубрења и повећана продуктивност у кратком року по цену дугорочне одрживости главни су фактори исцрпљености тла. Пољопривредници су се у средњем веку, као и у колонијалној Америци, у великој мери ослањали на једну усев. Земљиште је очишћено, усев засађен и продуктивност је била висока неколико година, али на крају су усеви пропали и пољопривредни балон је пукао. Пољопривреда са једним усевом исцрпљује хранљиве састојке у земљишту, јер су исте хранљиве састојке потребне из године у годину, а земљиште нема времена за обнављање залиха.
Плодоред
Након америчке посуде за прашину 1930-их, развијене су експерименталне фарме и нове пољопривредне стратегије и фармери су прошли бољу обуку. Плодоред усева био је подстицајна пракса. Комерцијални пољопривредници кукуруза повећали су приносе кукуруза када су се пребацивали са кукуруза на соју, на кукуруз на сено. Домаћи вртларци имају користи и од плодореда. Избегавајте садњу усева из исте породице на истом месту из године у годину. Поврће се усеви ротирају по породичним групама, па би морале бити ноћурке попут парадајза, патлиџана и кромпира ротирао са другом породичном групом као што је породица лука, која укључује лук, бели лук и влашац. Ротирајуће усеве не само да спречавају исцрпљивање тла већ и ограничавају болести усева и заразе инсектима.
Оплодња
Поља без поља не остају гола. Преко њих сеју усеви попут ражи и овса. Покровни усеви држе земљу на месту и, након што се изору под коријеним усевима, земљиште даје органску масу и хранљиве материје, зарађујући име „зелено ђубриво“. Друга ђубрива, у облику компоста, стајњака или синтетичких мешавина, годишње се уграђују у тла. Домаћи вртларци треба да предају узорке за испитивање тла локалним универзитетским наставцима пре него што засаде свој први врт и сваких неколико година након тога. Универзитетски научници за тло одређују количине хранљивих састојака у земљишту и дају препоруке које су специфичне за усев и земљиште.
Разматрања
Пољопривредне заједнице у Африци и Јужној Америци ризикују да исцрпе своје ресурсе тла на сличан начин као што су то учинили пољопривредници у колонијалној Америци и Америци из доба депресије. Пољопривредници у овим заједницама крче земљу и баве се пољопривредом са једним усевом. Такође се суочавају са савременим изазовима попут хемијске деградације тла. Дакле, иако су се у Сједињеним Државама појавиле одрживе пољопривредне праксе, исцрпљивање тла је и даље глобално питање.