Један од споредних ефеката напретка технологије је неспособност природе да разгради супстанце које људи стварају. На пример, полиетилен који се користи у кесама за куповину није биолошки разградљив - на депонијама се не испушта природно. Небиолошки разградиви отпад може трајати вековима и проузроковати еколошке проблеме који погађају не само земљу.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Небиолошки разградиви отпад налази се на депонијама - или као стеља у шумама, парковима, рекама и потоцима. Такође се пере у мора и океане, где има разарајуће ефекте на морски дивљи свет.
Биоразградња: микроорганизми на делу
Када је нешто биоразградиво, земљиште, ваздух или влага га разлажу тако да постаје део земљишта. Бактерије, гљивице и други разлагачи разграђују мртве организме у природном процесу који спречава мртви материјал да покрије планету. Иако се већина биоразградивих супстанци састоји од животињског или биљног материјала, људи могу створити производе који се распадају, попут картона са јајима и папирних кеса. Ако компанија производи биоразградиву пластику, разлагачи сложе сложене органске молекуле пластике на једноставнија неорганска једињења. У мају 2014. године научници Станфордског универзитета и Манго Материалс удружили су се да би развили биоразградиву пластику направљену од отпадног гаса метана.
Ефекти на морски живот
Неразградиве пластичне посуде у океанима и ушћу могу наштетити рибама, морским птицама и другим морским животињама. Животиње које једу пластику могу се задавити или имати проблема са варењем. Микропластика, ситни комадићи полипропилена или полиетилена, скривају се испод воде и такође представљају ризик. Од септембра 2014. године истраживачи Института за науку о мору из Вирџиније развијали су биоразградиве микрокуглице које се разграђују када их микроби у морској води поједу.
Ефекти на земљу
Планета има ограничену количину земље и људи је расипају када одлажу не-биоразградиве материјале. Производи који се не распадају природно могу да бораве на депонијама и заузимају простор много дуже од биоразградивих материјала. Кад људи смеће, неко неразградиво смеће можда чак и не направи депоније. Уместо тога, може се пробити у шуме, паркове, поља и море. Стиропор, познат и као пенасти полистирен, није биоразградива супстанца која може проузроковати еколошке проблеме када постане легло. На пример, стирен, неуротоксин у великим дозама, може да исцури из полистиренских материјала када се температуре пењу.
Нежељени ефекти биоразградивог отпада
Иако људи, животиње и животна средина имају користи од биоразградње, то може проузроковати неколико проблема. Превише биоразградивог отпада у водоводу може исцрпети његов кисеоник. Поред тога, неке врсте биоразградивог отпада, као што је стајско ђубриво, могу изазвати здравствене и еколошке проблеме ако се произведе превише.