Долдруми постоје у појасу који кружи земљом, близу екватора; овај појас непрекидно карактерише низак атмосферски притисак, недостатак ветрова и време које је често облачно и кишовито. Такође назван интертропска зона конвергенције, или ИТГЗ, затишје леже између приближно пет степени северне и пет степени јужне географске ширине. Међутим, због аксијалног нагиба Земље, њихов се опсег помера благо према југу током зиме на северној хемисфери и мало према северу током лета на северној хемисфери.
Долдрумс се уклапају у глобални образац циркулације атмосферског ветра који укључује три ћелије на свакој хемисфери. Ове ћелије укључују зоне главних ветронских појасева, одвојене једна од друге зонама релативно лакших ветрова у којима ваздух расте или тоне. Долдруми раздвајају пасат на северној хемисфери од пасата на јужној хемисфери. У затишју топли ваздух се подиже и одмиче од екватора до око 30 степени северне и јужне географске ширине, где се спушта. Део топлог ваздуха тада дува у општем правцу запада у облику пасата, док преостали део дува према истоку, стварајући претежне западњаке. Ваздух се поново подиже око 60 степени географске ширине, граница између западњака и поларних источника, и још једном тоне на половима.