Урагани су масивни временски системи које карактерише брзина ветра, ротација и напредовање. Урагани често трају више од недељу дана, крећући се 10 до 20 миља на сат пре него што изумиру. Они се појачавају док се крећу прикупљајући топлоту и енергију из океана. Сви урагани имају одређене карактеристике које се могу посматрати и мерити.
Топла океанска вода гориво је за урагане. Када вода испарава, влажни ваздух ветрови који се конвергирају и формирају облаке потискују према горе. Изнад ових облака су ветрови који су над њима приморани. Слабији ветрови на ободу олује су окупљени и чине да олуја расте и утиче на њен правац.
Ветар је главна карактеристика урагана. Дува у истом смеру и истом брзином и сакупља ваздух са површине океана. Ветар је снажно распршен према олуји. Урагани се према брзини ветра класификују у пет категорија. Минимални ураган има ветрове брзине 75 миља на сат. Велики ураган може имати брзину ветра од 200 миља на сат.
Урагани се формирају због разлика између зона високог и ниског притиска. Зоне се сударају и производе притисак. Ураган, једном формиран, такође производи сопствени систем притиска. Централни ваздушни притисак унутра је нижи од притиска који га окружује и нижи од средине кроз коју се креће.
Проток циркулације облака у урагану може бити огроман. Урагани увек имају циркулацију која је у смеру кретања казаљке на сату на јужној хемисфери или супротно од казаљке на сату на северној хемисфери. „Цориолисов ефекат“ помаже у окретању урагана. Кориолисов ефекат је појава код које је на ротацију предмета који се слободно крећу, попут ветра, под утицајем предења Земље. Ветар на северној хемисфери скреће удесно. Ветар на јужној хемисфери помера се улево. Због тога се циркулација циклона формира у супротним ротацијама у десној и левој хемисфери.