Пре увођења модерних технологија, рани човек је имао неколико начина да утврди у ком смеру је дувао ветар. Вековима, ветроказ служио је као једноставно средство за откривање брзине и смера ветра, чинећи их критичним алатом за бродарство, путовања, пољопривреду и предвиђање времена. Данас ове вјетробране имају углавном декоративну функцију, евоцирајући богат осећај историје, а истовремено делују као практични алат за оне који треба да прате ветар.
Преглед вјетроказа
Ветроказ мора бити постављен на највишој тачки зграде и смештен што је даље могуће од оближњих грађевина које би могле ометати њен рад. Ови уређаји се састоје од ротирајуће хоризонталне стрелице или друге структуре постављене на непокретни вертикални штап. Како ветар дува, водоравни члан се окреће да би указао и на смер и на брзину ветра. Најлакши и најмањи део водоравног члана, попут врха стрелице, показује у ветар.
Најраније ветровке
Грчки астроном Андроник створио је први забележени ветроказ око 48. п. Седео је на врху Куле ветрова у Атини и замишљен је као почаст Тритону.
Изграђена од бронзе, ветроказ је приказивао главу и труп човека и реп рибе. Палица држана у Тритоновој руци указивала је на смер ветра. Током овог периода богати Грци и Римљани украшавали су своје домове ветровима у облику древних богова.
Веатхерване и ветрови из 9. века
Почевши од деветог века, Скандинавци су почели да користе ветробране на бродовима и црквеним крововима. Скандинавске јединице имале су облик четвртине круга и ротирале се око вертикалне осе. Често су били постављени испред викиншких бродова, а многи су били украшени животињама или другим дизајном.
Девети век је такође донео употребу лопатице у облику петла која се налази на многим историјским црквама. Према часопису Смитхсониан Магазине, папа Николај И одредио је да сваку цркву треба прелити вентил у облику петла као подсетник на библијско пророчанство које се односи на Петрову издају Исуса.
Средњовековна Европа
Током средњег века, јавне зграде у Европи су обично биле украшене лопатицама које су имале облик стреле или заставице. Реч лопатица потиче од „фане“, израза који значи „застава“. Током овог периода стреличари су користили заставе од тканине како би помогли у мерењу брзине и правца ветра од метеоролошке ламеле. Ове заставе су помогле да инспиришу дизајн ветробрана током многих година.
Америцан Десигнс
Први произвођач ветровних и ветроказних лопатица у Северној Америци био је Схем Дровне, који је производио временске лопатице током раних 1700-их. Дизајнирао је чувену лоповску скакавицу која је некад била смештена на врху бостонске Хале Фанеуил 1742. године, заједно са многим другим познатим лопатицама тог периода.
У знак сећања на Револуционарни рат, Џорџ Вашингтон је наручио голубицу мировне лопатице да седи на врху његове куће. До 1800-их, патриотски дизајни вјетробрана били су прилично чести, а многи су масовно произведени. Крајем 19. века уведен је викторијански стил дизајна, а лопатице су постале много кићеније и сјајније.
До 20. века ове јединице су преузеле углавном декоративну функцију, а многе инспирисане спортом или природом.
Највеће вјетробране на свету
Највећа функционална ветроказ на свету може се наћи у Монтагуеу у држави Мицхиган. Висине је 14,6 метара (48 стопа) са стрелом дужине 7,9 метара (26 стопа). Одликује се традиционалним обликом стрелице са украсним бродом на врху.
Мање традиционалне ветровске лопатице веће величине могу се наћи на месту Вхитехорсе на Иукону. Направљен је од пензионисаног авиона ЦФ-ЦПИ који је тако савршено избалансиран, да би се окретала авиона потребна брзина ветра од само 2,6 метара у секунди (5 чворова). Нос ове равни усмерен је у смер ветра, баш као и мање, традиционалније лопатице ветра.
