Баштованство у пустињским земљиштима представља изазове чак и најнапорнијим вртларима, посебно ако долазите из непустињских крајева где је тло дубоко и црно. У многим пустињским земљиштима баштенске лопате које се лако увлаче у вртове Средњег Запада мењају се за длето и крамп. Тајна успеха у баштованству у пустињском земљишту је учење рада са оним што имате. Препознавање карактеристика заједничких за мноштво пустињских тла помаже вам да преокренете те изазове.
Вода, временске прилике и пустињска одводња
Пустиње и њихова тла се значајно разликују, али већина северноамеричких пустиња има песак и шљунковито земљиште грубе текстуре. Ниске пустињске кише ограничавају интензивно временске услове који стварају дубока тла у не-сушним регионима. Уместо да се распадају на мање комаде, пустињско земљиште остаје у великим честицама. Фине честице тла се одувају. Већина пустињских тла се брзо исушује и нема подземних вода, али пустињски вртларци убрзо откривају да се вода добро одводи до одређене мере. Дубина брзо дренираног тла зависи од онога што је испод. Проверите дренажу пре него што посадите у пустињско тло. Ископајте рупу, напуните је водом и вратите се за четири сата. Ако је ниво воде пао за 4 центиметра, дренажа би требала бити довољна за већину вртних биљака.
Минерали, хранљиве материје и органске материје
За разлику од тамних тла која се виде у неаридним регионима, пустињска тла светлих боја су минерална тла са мало органске материје. Уз ретку вегетацију, постоји мало микроорганизама. У непустињским регионима вода се распада из обилне вегетације. Ово подржава микроорганизме у земљи и стварање хранљивих састојака, који подржавају више вегетације. Пустињским земљиштима недостаје обилне воде која би подржавала богате органске активности. Упркос томе, они често имају обиље хранљивих састојака; само им је потребна вода да би их ставили у растворљиве облике које биљке могу да апсорбују. Биолошка активност у пустињским земљиштима остаје на површини, где лишајеви и друга створења чине заштитни штит. Не уграђујте органске материје у пустињско земљиште; може погоршати услове у башти. Уместо тога, нанесите либералне органске малчеве на површину, тамо где је акција.
Подешавање алкалности, сланости и пХ
Идеалан пХ баштенског земљишта за већину биљака је готово неутралан, благо кисели распон од 6,0 до 7,0. Када се пХ креће високо или ниско, неке хранљиве материје се везују, а други елементи достижу токсични ниво. Већина пустињских тла је алкална, због накупина које никад не виде довољно кишнице да се испере. Многи пустињски вртови имају пХ тла 8,0 или више. Гвожђе, манган и други елементи се чувају из биљака на овим нивоима. Пустињска тла такође често имају високу сланост. Соли за наводњавање се накупљају и никада се не испиру. Соли у коријенским зонама одвлаче воду из корена биљака и појачавају сушу. Измене које се користе за надокнађивање алкалности у не-пустињским регионима не делују у сланом тлу. Заобиђите ову бескрајну битку са биљкама које воле алкале које су прилагођене пустињи и успијевају у ограниченом наводњавању.
Хардпан, Цалицхе и пустињски плочник
Ствари остају смештене у пустињским земљиштима које би киша помела. Стопе падавина одређују где су настали слојеви тврдог покривача. Неколико стопа ниже или на површини, са дебљинама од центиметара до много стопа, тврда површина ограничава дубину садње. Калцијум-карбонат високог пХ, познат као калицхе или пустињски цемент, ограничава корење, воду и хранљиве састојке. Резултат је лоша дренажа и лоше усидрене биљке. Још један изазов долази када ветрови украду све осим каменчића, кварца и камења, стварајући природни мозаик зван пустињски плочник. Ископајте пустињске рупе за садњу три до пет пута шире од контејнера за биљке. Плитким тврдог покривача додајте дубину додатним матичним земљиштем на врху. Пробијте рупе кроз хардпан, када је то могуће, тако да наводњавање и корење пронађу свој излаз.