Како висина утиче на вегетацију?

Надморска висина игра велику улогу у здрављу и расту биљака. Надморска висина може утицати на врсту и количину сунчеве светлости коју биљке добијају, количину воде коју биљке могу да апсорбују и хранљиве материје доступне у тлу. Као резултат, неке биљке успевају врло добро на високим надморским висинама, док друге могу расти само на средњим или нижим висинама.

Биљке на вишим висинама обично добијају више директне сунчеве светлости од биљака на нижим висинама. Поред тога, ове биљке добијају посебну врсту сунчеве светлости која има краткоталасно зрачење. Док ово представља предност за биљке са вишим надморским висинама јер добијају више сунчеве светлости треба да расту, такође може оштетити биљке ако краткоталасно зрачење премаши одређено износ. Биљке са нижим надморским висинама обично захтевају мање сунчеве светлости и сигурније су од многих краткоталасних таласа зрачења, који не сежу ниже у ниже надморске висине Земљине површине.

Суше више погађају биљке на нижим надморским висинама, у поређењу са биљкама на вишим надморским висинама. Биљке на вишим надморским висинама обично примају пуно кише која се спушта низ планину у облику потока или река. Међутим, недавне климатске промене исушиле су многе потоке и проузроковале да се пуно воде расипа, уместо да цури низ планину. На пример, 2010. године истраживачи из УЦ Давис открили су да су биљке у подножју планина Сискииоу у Орегону драматично погођена недавним климатским променама, које су смањиле количину воде доступне за ниску надморску висину биљке.

На хранљиве састојке у тлу утичу висина и положај. На пример, у недавној студији на Универзитету Невада у Лас Вегасу, истраживачи су анализирали воду и сол садржај тла на разним надморским висинама како би се проучио начин на који се грмље и мале биљке развијале у Мохави Пустиња. Њихова открића указују да и најмања промена надморске висине може довести до значајних разлика у врстама и здрављу вегетације на том подручју.

Клима игра велику улогу у томе које врсте вегетације могу да расту на одређеном подручју. На већим надморским висинама ветар и хладноћа постају велики фактор у развоју вегетације. Министарство пољопривреде Сједињених Држава даје посебне зоне високих узвишења у којима биљни свет може да издржи изузетно ниске температуре. Биљке у овим областима могу поднети и температуру смрзавања и пуно директне сунчеве светлости током целог дана.