У 21. веку рачунари су основни део свакодневног живота. Код куће, на послу и у покрету, рачунари се брзо развијају. Стопа промена и напретка учиниће овогодишњу технологију застарелом до овог тренутка следеће године. Рачунари имају много позитивних ефеката на животе, али такође представљају велики притисак на животну средину.
Електрично напрезање
У време објављивања, приближно 1,3 милијарде људи широм света поседује личне рачунаре. У Сједињеним Државама отприлике 164 милиона људи поседује рачунаре. Рачунари који се користе за пословну и личну употребу представљају велико оптерећење на електричној мрежи. Просечни рачунар годишње користи 746 киловата енергије, што захтева више снаге од фрижидера који користи само 500 киловата. Рачунари додатно оптерећују електране да би произвели довољно енергије да напајају свет. Производња енергије ствара загађење и емисије. Количина електричне енергије потребна за напајање рачунара доприноси милионима тона стакленичких гасова који се сваке године емитују у атмосферу.
Отпад енергије
Рачунари такође доприносе расипању енергије. Отпад ствара беспотребно загађење које би се могло уштедети сваке године ако би предузећа и домаћинства искључили своје рачунаре и искључили своје мониторе када их не користе. Америчка предузећа троше око милијарду долара сваке године електричне енергије која се користи за напајање рачунара и монитора који су остали укључени након радног времена. Стављање рачунара у стање приправности или пуштање монитора у режим спавања такође ствара губитак енергије, јер ови режими и даље захтевају напајање. Чак и ако рачунар остане укључен док је искључен, повући ћете малу количину енергије из електричне утичнице. Овај отпад енергије претвара се у вишак гасова стаклене баште који доприносе загађењу и глобалним климатским променама.
Производња
Производња рачунара ствара загађење. За производњу рачунара потребна је велика количина фосилних горива и хемикалија. Упркос чињеници да рачунари настављају да се смањују, рачунари и даље захтевају 10 пута већу тежину од хемикалија и загађивача током производње. Загађење створено рачунарском производњом штетно је за здравље оних који живе у непосредној близини производних погона који избацују штетне хемикалије и загађиваче у ваздух.
Депонијски отпад
Промена технологије и кварови рачунара сваке године доводе до милиона тона отпада у одбаченим рачунарима. Процењује се да се годишње одбаци 50 милиона тона електронског отпада. Већина ових одбачених рачунара шаље се на депоније у иностранство у Африци, Кини, Индији, Вијетнаму и на Филипинима. У овим земљама постоје читави региони који су загађени због рачунарског отпада. Рачунари садрже тешке метале попут олова и токсичних хемикалија које загађују тло и загађују подземне воде када се бацају на депоније. Отпад са ових депонија може контаминирати воду која се користи за пиће и купање, излажући људе опасним хемикалијама.
