Ефекат стаклене баште односи се на задржавање топлоте у атмосфери гасовима стаклене баште, укључујући водену пару, угљен-диоксид, метан и азот-оксид. Због све већих нивоа гасова са ефектом стаклене баште у атмосфери, делимично као резултат људског утицаја индустријске активности, прогресивно се задржава све више топлоте, што резултира уобичајеном појавом означено као глобално загревање. Конкретно, глобално загревање се односи на пораст просечних глобалних температура површине и океана.
Ефекат стаклене баште
Ефекат стаклене баште се јавља када светлост апсорбују површина и океани земље, трансформишу се у топлоту и поново зраче као инфрацрвено зрачење. Одређени делови Земљине атмосфере, гасови са ефектом стаклене баште, упијају топлоту и поново је зраче у свим правцима. Непрекидан процес апсорпције и зрачења топлоте служи задржавању топлоте у атмосфери, смањујући количину топлоте која се враћа у свемир. У нормалним околностима, природни ефекат стаклене баште помаже умереним температурама и одржава планету довољно топлом да одржи живот. Брзи пораст гасова са ефектом стаклене баште током 20. века створио је појачани ефекат стаклене баште, доприносећи глобалном загревању.
Фактори који воде ка повећању гасова са ефектом стаклене баште
Већина главних научника подржава идеју да су све већи нивои стакленичких гасова резултат људске активности. Спаљивање фосилних горива и крчење шума две су активности које повећавају концентрацију угљен-диоксида у атмосфери. Према мерењима извршеним у опсерваторији Мауна Лоа на Хавајима, концентрација угљен-диоксида у атмосфера је порасла са 313 делова на милион на 389 ппм у последњих 50 година, при чему се већина пораста приписује фосилна горива. Раст температуре може створити синергијске процесе који воде до још већег загревања, повећања водене паре у атмосфери или испуштања метана са Арктика.
Глобално загревање
Подаци из људских записа, прстенова дрвећа, корала и других извора показују да су просечне глобалне температуре порасле за .41 степени Целзијуса (, 74 степени Фахренхеита) током 20. века, са порастом који се убрзавао у другој половини века. Климатски модели показују да ће температуре вероватно порасти још један степен током 21. века. Промене температуре варирају широм планете, при чему се веће промене дешавају на копну него на океану. Неки научници сугеришу да климатске промене могу довести до хлађења у неким областима, јер се мењају океанске и ваздушне струје, а појачано испаравање океана резултира у случајевима јаких локализованих снежних падавина.
Ефекти глобалног загревања
Много је разлога за забринутост због утицаја глобалног загревања. Раст температура ће вероватно резултирати широко распрострањеном еколошком променом. Многе животињске и биљне врсте ће вероватно изумрети како се екосистеми прилагођавају климатским променама. Иако ће прилагодљиве врсте преживети, а остале мигрирати, крајњи резултат ће бити изгубљен биодиверзитет. Глобално загревање такође има потенцијал да отопи ледене капе, подигне ниво мора и расели људску популацију услед обалних поплава и суша. Планета је већ искусила појачану појаву и озбиљност топлотних таласа и екстремних временских догађаја, који обећавају да ће се погоршавати како се клима буде дестабилизовала.