У разговору често чујете придев „стратосферски“. Односи се на нешто врло високо, попут скакачке способности кошаркаша или државног дуга како га је описао владин критичар. Парадоксално, међутим, стварна стратосфера није баш висока у поређењу са другим деловима атмосфере. То је тек други атмосферски слој - тропосфера је испод њега, а мезосфера, термосфера и егзосфера се протежу стотинама миља изнад ње.
Чињенице о стратосфери и дефиниција стратосфере
Надморска висина стратосфере је и даље велика. Простире се од око 10 километара до око 50 километара. Постоји пуно стратосферског простора за истраживање у том појасу рарификованог ваздуха широког 24 миље који понекад само додирне врх планине. Еверест.
Температура се повећава са висином
Сва копнена активност, укључујући свако време, одвија се у тропосфери, која се протеже од тла до границе стратосфере, која се назива тропопауза. Као што зна свако ко се икада попео на планину, температура се смањује са висином у тропосфери. У стратосфери није тако. Температура на дну стратосфере може бити прохладна –75 степени Фахренхеита (-60 степени Целзијуса), али на врху би се лед могао топити, јер је просечна температура 0 ° Ц. Позитивни температурни градијент назива се температурна инверзија и то је оно што разликује стратосферу од слојева изнад и испод ње и дефинише је као посебан атмосферски слој.
Стратосфера је место где млазнице воле да лете
Пилоти који желе да створе несметану вожњу за своје путнике лете изнад тропопаузе у стратосфери, где нема грмљавине или кише. Тамо једва да има ветра, делимично и због тога што је ваздух ређи, али што је још важније, чињеница да је температура повећава се са висином значи да на вишим надморским висинама нема акумулираног хладног ваздуха који формира конвекционе струје као он пада. Ово елиминише један од примарних узрока вртложних струја и поветараца који се јављају у тропосфери. Ваздушне струје и даље постоје у стратосфери, али су стабилне и без турбуленција.
Озонски омотач је у стратосфери
Разлог позитивног градијента температуре у стратосфери у присуству озона у горњем делу атмосферског слоја. Озон настаје када се три молекула кисеоника споје, а то се дешава у стратосфери због интензитета ултраљубичастог зрачења Сунца. Стварање озона апсорбује ово зрачење - на срећу организама на земљи, који би умрли од тровања зрачењем да озонског омотача није било.
Једна од занимљивијих чињеница о стратосфери је да је озонски омотач одговоран за њено постојање. Озон се загрева упијајући ултраљубичасту сунчеву светлост и зато у овом атмосферском слоју постоји позитиван температурни градијент.
Лабудови, ждралови и лешинари могу да лете у стратосфери
Лабудови симболизују грациозност и лепоту у културама широм света и способност лабудова великог (Цигнус цигнус) до обале доњих слојева стратосфере на надморској висини од 10.000 м само ојачава ту репутацију. Шта може бити живописније од лабуда који лети изнад Мт. Еверест? Будући да лабудови-хрипавци мигрирају између Кине и других земаља југоисточне Азије, неки фотограф можда једног дана заиста и сними слику тога, ако већ није.
Заједничка дизалица (Грус грус) има приближно исто станиште и готово исту конотацију грациозности као лабуд курут. Такође може да лети на надморску висину од 10.000 м, право преко Мт. Еверест и у стратосферу. Међутим, птица која лети највише на свету је бели белог суп (Руппел) (Гипс руеппеллии). То се никада неће видети око Мт. Еверест јер живи у Африци. Ова птица може достићи надморску висину од 11.277 м, што је чини знатно изнад тропопаузе, одакле лакше може да уочи плен. Све три ове птице заслужују да буду окарактерисане као стратосферске.