Ковање челика је поступак обраде метала који укључује употребу техника чекића или пресовања за промену облика челика, након чега следи термичка обрада. Ова метода ствара у челику низ својстава која га разликују од осталих третмана овог метала, на пример ливење, где се течни метал улије у калуп, а затим остави да учврстити.
Снажан и издржљив
Челични отковци имају углавном већу чврстоћу и обично су жилавији од челика обрађеног на друге начине. На пример, приликом прављења челика је мање вероватно да ће се разбити у додиру са другим предметима ковани челик изузетно погодан за предмете као што су мачеви. Ова повећана чврстоћа и издржљивост резултат су начина на који се челик форсира - притиском или чекићем - током процеса ковања. Зрно челика се овим поступком истеже и завршава поравнато у једном смеру, за разлику од случајног. Након пресовања или чекића, ковање се хлади у води или уљу. На крају поступка челик је чвршћи него што би био да је изливен, на пример.
Анизотропни
Чврстина челичног ковања није доследна до краја; уместо тога, челични отковци су анизотропни, што значи да је, када се обрађује метал и дође до деформације, снага челика највећа у правцу насталог тока зрна. То резултира челичним отковцима који су најјачи дуж своје уздужне осе, док ће у другим смеровима ковање бити слабије. Ово се разликује од челичних одливака који су изотропни и због тога имају готово идентична својства у свим правцима.
Доследност између ковања
Будући да је поступак ковања контролисан и смишљен, свако ковање пролази исто корака, обично је могуће обезбедити конзистентан материјал током многих различитих отковке. Ово је за разлику од ливеног челика, који је по природи случајнији због коришћених процеса.
Ограничите величину
Током процеса ковања теже је обликовати метал, јер се ковање дешава док је челик је и даље чврст, за разлику од ливења где је метал редукован у течни облик као део процес. Будући да ће металург који ради са челиком имати више потешкоћа да промени облик метала, постоји ограничење величине и дебљине челика који се могу успешно ковати. Што је већи метални профил на којем се ради, то је теже ковати.