Otroci, ki jih zanima astronomija, bodo želeli izvedeti več o Galileju Galileju, katerega delo je bilo v 16. stoletju za nekatere ljudi dinamično in celo pretresljivo. Galileo velja za pomembnega, ker je pomagal svetu drugače videti sončni sistem in prišel do idej in izumov, ki so se še vedno uporabljali v 21. stoletju.
Zgodnje življenje
Galileo Galilei se je rodil leta 1564 v Italiji. Sprva se je izobraževal v samostanu, kjer so ga šolali menihi kamaldolskega reda. Po tem se je Galileo odločil, da želi tudi sam biti menih. Njegov oče je imel druge ideje in Galileo je leta 1581, da bi prosil očeta, vstopil na univerzo v Pisi, da bi študiral medicino. Nikoli ni končal te stopnje, kasneje pa se je lotil še matematike.
Teleskopi
Galileo je bil navdušen nad idejo teleskopa in je uporabil modele, ki so jih ustvarili drugi ljudje, da bi zgradil svojega. Ta teleskop je bil boljši od naprav, ki so jih izdelali drugi znanstveniki, in do konca njegovega življenja Galileo je ustvaril teleskop, ki je uporabniku omogočal povečavo predmetov, 30-krat večje od njihovega prvotnega velikost. Galileo je s svojim teleskopom odkril Callisto, Evropo, Ganimed in Io: bolj znane kot lune planeta Jupiter.
Druga odkritja
Galileo ni bil zadovoljen z odkrivanjem lun drugih planetov. S svojim teleskopom je gledal tudi luno, ki kroži okoli Zemlje, in z navdušenjem ugotovil, da ima Luna kraterje in gore, tako kot Zemlja. Galileo je raziskoval tudi gravitacijo in hitrost. Z znanega poševnega stolpa v Pisi je vrgel kroglice, eno težko in eno lahko, in opazoval, kako je vsaka zadela tla. Obe krogli sta trčili skupaj o tla in ta znanstveni eksperiment je Galileju povedal, da predmeti padajo z enako hitrostjo, ne glede na težo.
Polemike
Težava nekaterih Galilejevih idej je bila, da so bile v nasprotju s tistim, kar je takrat verjelo veliko ljudi. V Galilejevi dobi je večina znanstvenikov mislila, da Zemlja sedi v središču vesolja, vsak drugi planet pa se vrti okoli nje. Galileo in nekaj drugih znanstvenikov, kot je Nikolaj Kopernik, so trdili, da je v središču sonce in ne Zemlja; astronomi tej ideji pravijo heliocentrični model. Galileo se je prepiral z drugimi znanstveniki, zlasti z močno katoliško cerkvijo, ki je Galileja želela spraviti v zapor zaradi njegovih čudnih idej. Sčasoma so Galileju rekli, da so njegove ideje napačne, da bi se izognil ostri kazni.