Imeti teleskope na Zemlji, ki so ljudem omogočali pogled na razmeroma oddaljena nebesa, je bilo eno najbolj preobražajočih (in kontroverznih) dogodkov v človeški zgodovini. Ugotovitev, da Zemlja ni v središču sončnega sistema, kaj šele celotnega vesolja, je bila žalitev Cerkve, ki je Galileu v 1600-ih skoraj stalo življenje.
Sposobnost postavitve zemeljskih teleskopov v vesolje, kot je slavni Hubblov teleskop, bi lahko vsaj v svetovnem svetu astronomije in astrofizike opisali dokaj transformativno. Jasno pa je, da vseh teleskopov ni mogoče poslati v vesolje in jih upravljati na daljavo. Obstajajo prednosti vesoljskih teleskopov in prednosti zemeljskih teleskopov; ki ga uporabljate, je odvisno od vaših sredstev, vaših ciljev in vaših splošnih interesov.
Teleskopi in širjenje človeškega znanja
Poleg tega, da dokončno dokažejo, da se Zemlja in drugi planeti vrtijo okoli sonca in da se sončni sistem nato vrti okoli središče galaksije Rimske ceste so zemeljski teleskopi okrepili človeško znanje o oddaljenih predmetih, saj so teleskopi postali bolj močan.
Poleg zagotavljanja vedno večjega obsega in bazena vesoljskih predmetov za katalogizacijo in razvrščanje so teleskopi posredno in neposredno pomagali znanstveniki razumejo več o "nevidnih" konceptih, kot so gravitacija, svetlobna hitrost in osnovni zakoni fizike, ki urejajo vse, kar je znano obstajajo.
Prednosti zemeljskih teleskopov
Znanstveniki in ljubiteljski astronomi imajo že nekaj stoletij čas, da ugotovijo prednosti in slabosti zemeljskih teleskopov. Človeške prednosti današnjih zemeljskih teleskopov so dokaj očitne - večje in boljše leče ter sredstva za njihovo izdelavo, na primer - vendar načinov, na katere so zemeljski teleskopi še vedno boljši od svojih "nadzemnih" kolegov, ni mogoče prezreti, bodisi.
Eden od navadnih primerov prednosti teleskopa, ki temelji na Zemlji, je enaka prednost vseh sistemov brez oddaljenih komponent: Če je treba teleskop popraviti ali kako drugače servisirati, to lahko storijo ljudje na tleh v običajnih gravitacijskih pogojih in kisik.
Večina drugih prednosti zemeljskih teleskopov se prav tako vrti okoli pojma udobja (ali izogibanja skrajnim nevšečnostim). Znanstveniki ugotavljajo, da zemeljski teleskopi zaradi očitnih razlogov ne bi bili poškodovani zaradi letečih vesoljskih odpadkov.
Primer zemeljskega teleskopa: velik binokularni teleskop
Veliki binokularni teleskop (LBT) na Univerzi v Arizoni na jugozahodu ZDA je primer "zemeljskega" teleskopa s prednostmi, ki so omogočile, da je bil del glavnega odkritja. Od leta 2002, ko je bil izdelan v Italiji, je bil teleskop prvi na tleh, ki je zajemal slike oddaljenega planeta v procesu nastajanja, tako kot je Zemlja nastajala približno 4,5 do 5 milijard let nazaj.
Prednosti vesoljskih teleskopov
Za optične teleskope, kakršni so razpravljali, je edina resnična prednost postavitve teleskopa v vesolje ta, da lahko tam svoje delo opravlja veliko bolje. To ni zato, ker so takšni teleskopi materialno bližje predmetom preiskave, temveč zato, ker lahko zemeljska atmosfera tako močno popači slike. Zato so takšni teleskopi pogosto zgrajeni na zelo visokih nadmorskih višinah, kot je na primer observatorij Mauna Loa na Havajih.
- Teleskopi, ki zajemajo infrardeče žarke, rentgenske in gama žarke, ki jih ni mogoče videti, so pa v fiziki zelo pomembni, morajo biti v vesolju, ker jih ozračje popolnoma zapre.
Primer vesoljskega teleskopa: Hubblov teleskop
Teleskop Hubble je bil svetovni pojav še preden je bil izstreljen v vesolje, zato je bila pričakovana njegova sposobnost zajema bleščeče posnetke z kilometrov nad Zemljo, kjer bi bili njeni optični aparati neobremenjeni z izkrivljajočimi učinki Zemljinega vzdušje.
