Krompirjevo uro poganja kislina v spudu, ki reagira s pozitivno in negativno elektrodo. Ko pride do reakcije, med materiali tečejo elektroni, ki ustvarjajo električni tok. Negativna elektroda ali anoda v krompirjevi bateriji je pogosto narejena iz cinka v obliki pocinkanega žeblja. Pozitivna elektroda ali katoda je pogosto narejena iz bakra, ki je lahko v obliki penija.
Krompirjeva baterija za napajanje ure zahteva le krompir, dva penija, dva pocinkana žeblja in tri izolirane bakrene žice. Ko se cinkov žebelj, vstavljen na enem koncu krompirja, dotakne blage fosforne kisline (H3PO4) v krompirju, v reakciji izgubi elektrone. Te elektrone nato pobere peni, vstavljen na drugi konec krompirja. Ta "pretok" elektronov je električni naboj. Čeprav krompirjeva baterija proizvede le nekaj voltov električne energije, so leta 2004 napovedali raziskovalci Hebrejske univerze v Jeruzalemu 2013, da so resno napredovali pri razvoju napajanja na osnovi krompirja, s katerim bi lahko polnili mobilni telefon ali prenosnik računalnik.