Starodavni Egipčani so v svoji civilizaciji odkrili naravno pojavljanje mineralnih virov in v svoji civilizaciji razvili metode za njihovo pridobivanje. Odkrita egiptovska besedila in izkopavanja rudarskih krajev dokazujejo, kako najdemo nahajališča mineralov, kamna in različnih vse kovine so izkopavali in obdelovali z vse bolj izpopolnjenimi tehnikami za uporabo v staroegipčanskih družba.
Minerali in rock
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
Natron je naravni natrijev bikarbonat, pridobljen iz posušenih jezerskih postelj, ki so ga stari Egipčani uporabljali kot sušilo v procesu mumifikacije. Alum je še ena snov, ki jo v zahodni puščavi nabavljajo iz oaz in jo uporabljajo za barvanje blaga. Izjemno gradnjo piramid in templjev skozi faraonsko dobo so omogočali kamnolomi v Ljubljani pridobljeni apnenec, granit in peščenjak, ki izpodriva starejše, manj trajne gradbene metode, ki so temeljile na blatu opeka.
Rudarstvo zlata
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Stari Egipčani so začeli rudariti zlato v predinastičnih časih z uporabo odprtih jam in izvajali minimalno podzemno izkopavanje. Zeleni malahit se je pogosto izlužil iz potencialnih rudarskih krajev, vidni madeži takih nahajališč mineralov pa so bili vodilo starodavnim egiptovskim iskalcem. Z okoliških kremenov so z ogromnimi kamnitimi kladivi odstranili drobce zlata. Oblike kladiva so postajale bolj dovršene v obdobjih starega in srednjega kraljestva in obstajajo dokazi o hidro-metalurških tehnikah, ki so se uporabljale v teh časih. Raziskovanje v osrednji vzhodni puščavi se je v obdobju Novega kraljestva okrepilo, skupaj z uvedba novih tehnik mletja kamna in izpiranja zlata, pri nekaterih rudniških lokacijah pa jih je zaposlenih na stotine delavcev.
Dodatne plemenite in poldrage kovine
Baker, ki so ga kopali v Egiptu, je pogosto vseboval naravni arzen, zaradi česar je bil posebej trd in pogosto uporabljen za vsakodnevno delo. Bakren zatič, izkopan iz starodavne egiptovske grobnice iz okoli 4000 let pr. je eden najstarejših kovinskih predmetov v Egiptu. Stari Egipčani so tudi razvili bron že leta 4000 pr. N. Št., Kar je bil neposreden rezultat prepoznavanja, kako arzen ali kositer krepita baker med postopkom taljenja. Ni neposrednih dokazov, da so stari Egipčani kopali srebro, železo pa je bilo znano kot "nebesna kovina", saj so ga poznali le iz meteorskih virov do približno leta 500 pr.
Premislek o kamnolomih in rudnikih
Granitni kamnolomi so bili v bližini staroegipčanskega mesta Aswan, medtem ko so beli apnenec kopali iz kamnolomov Tura južno od Kaira. Ti visokokakovostni kamniti kamni so bili poslani po reki za uporabo pri gradnji piramid. Druge lokacije kamnolomov so se običajno nahajale ob reki Nil, saj je tok reke razkrival odseke kamna, idealne za rezanje. Nekateri kamnolomi so bili zaradi lažje gradnje postavljeni čim bližje gradbiščem, na primer kamnolomi Giza na planoti Giza. Načelna mesta za pridobivanje bakra, zlata in železa so bila v vzhodni puščavi in na Sinajskem polotoku.
