Nič nenavadnega je, če se premetavamo z besedno zvezo "fosilna goriva", ne da bi se zares zamislili: Kaj se bencin v avtu, kurilno olje v peči ali plin v štedilniku fosili? Čeprav obstaja več vrst fosilnih goriv, imajo vsi skupni izvor; fosilna goriva nastajajo iz ostankov nekdaj živih organizmov. Prazgodovinske rastline in živali, ki so živele in umrle pred milijoni let, so predstavljale surovino za seznam fosilnih goriv, ki so danes v uporabi. Organizmi so energijo sonca shranili bodisi neposredno s fotosintezo bodisi posredno, ko so živali jedle rastline (ali druga drugo), da so preživele. Shranjena energija je zdaj na voljo svetu v obliki fosilnih goriv. Spoznavanje primerov fosilnih goriv vam bo pomagalo razumeti pomen teh materialov kot glavnih virov energije za sodobni svet.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Fosilna goriva so energenti, ki nastanejo iz ostankov živih organizmov, ki so se v naravne procese, kot sta razgradnja in tlak, spremenili v gorivo.
Vrste fosilnih goriv
Fosilna goriva so znana kot neobnovljivi viri goriva. To pomeni, da ko je gorivo porabljeno, ni več na voljo in ni pričakovanja, da bo za njegovo nadomestitev ustvarjeno novo fosilno gorivo. Drugi viri energije, kot so sončna energija ali lesna goriva, so obnovljivi, saj uporaba goriva ne zmanjšuje nujno na voljo za prihodnjo uporabo (to pomeni, da bo sonce še naprej sijalo, nova rast dreves pa lahko nadomesti tista, ki gorivo).
Fosilna goriva so trenutno glavni vir energije za svetovne industrijske in potrošniške potrebe. Elektrarne gorijo različna fosilna goriva za proizvodnjo električne energije, tovarne svoje dejavnosti poganjajo s fosilnimi gorivi, potrošniki pa jih uporabljajo za ogrevanje domov in kuhanje hrane. Večina avtomobilov še vedno deluje na bencin - vrsto fosilnih goriv -, čeprav električna vozila na ta trg posegajo.
Nafta in bencin
Naftni proizvodi so morda najbolj znano in pogosto uporabljano fosilno gorivo. Skoraj vsi poznajo postopek vstavljanja bencina v rezervoar za gorivo avtomobila, da bi poganjali svoja vozila. Naftni proizvodi se v glavnem proizvajajo z vrtanjem naftnih vrtin. Vodnjaki so lahko potopljeni na suhih tleh, v plitvih obalnih vodah ali v globokem, odprtem oceanu. Surova nafta, pridobljena iz zemlje, se prečišča v številne različne izdelke, kot so bencin, dizelsko gorivo in kurilno olje. Vsi izdelki se ne uporabljajo za energijo, saj petroluem zagotavlja tudi veliko surovin, ki se v kemični industriji uporabljajo za proizvodnjo plastike in drugega blaga.
Vse večja uporaba zemeljskega plina
Zemeljski plin si je pridobil sloves najbolj čistega fosilnega goriva. Kot taka se vedno bolj uporablja kot glavni vir energije za industrijo. Zemeljski plin je tudi izdelek, ki se uporablja v domovih v plinskih pečeh. Zemeljski plin se navadno črpa iz tal na istih mestih, kjer je nafta. Plin se predela in prevaža s tovornjaki, ladjami ali cevovodi za uporabo v tovarnah in domovih.
Premog in proizvodnja električne energije
Premog je bil v preteklosti glavni nosilec uporabe fosilnih goriv, ki je slavno poganjal tovarne in železnice industrijske revolucije. Vendar se njegova uporaba zmanjšuje v korist drugih fosilnih goriv, ki so čistejša in manj prispevajo k onesnaževanju in globalnim podnebnim spremembam. Vendar je premogovništvo še vedno aktivno in je glavni vir uporabe fosilnih goriv, predvsem za kurjenje v elektrarnah za proizvodnjo električne energije. Čeprav se povpraševanje po premogu zmanjšuje, verjetno ne bo kmalu izginilo kot vir energije.