Vetrne elektrarne ne delujejo v prenatrpanih stanovanjskih naseljih, kjer onesnaževanje s hrupom moti ljudi. Prav tako ne delajo tam, kjer so ptice pogoste, ker lahko turbine ubijejo te leteče živali, ko nevede letijo vanje. Vetrne turbine in kmetije so boljše na nenaseljenih vetrovnih območjih z dostopom do električnega omrežja.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Območja, ki so najbolj primerna za vetrne elektrarne in turbine, vključujejo:
- Lokacije s pogostimi, trajnimi vetrovi.
- Nenaseljena območja z poceni dostopom do električnih omrežij.
- Mesta, ki trenutno uporabljajo onesnaževalne vire za proizvodnjo električne energije.
- Kraji, ki prinašajo najboljše koristi za zdravje, podnebje in onesnaževanje prebivalcem regije.
Kjer piha veter
V ZDA se najhitreje vetrovi pojavijo med zahodno obalo in srednjim zahodom, vzdolž sunkovitih Velikih ravnic. Glede na študijo, ki so jo opravili raziskovalci z univerze Carnegie Mellon, na vzhodni obali skoraj ni vetrnih elektrarn. Večina kmetij je med srednjim zahodom in zahodno obalo v regiji, ki močno piha.
Višina turbine
Višja kot je vetrna turbina, bolj učinkovita je, ker je na višjih legah več vetra. Povprečna višina turbine se začne pri 50 metrih ali približno 164 čevljev, vendar so lahko dvakrat večje od višine 100 metrov ali približno 328 čevljev. Izbrano območje mora imeti dovolj prostora za namestitev vetrnic na višinah, ki so potrebne za učinkovito proizvodnjo električne energije. Tla morajo biti sposobna podpirati tudi masivne temelje, ki so potrebni za podpiranje teh masivnih vetrnih turbin.
Obalne vetrne farme
Evropska unija si je prizadevala za prehod od proizvodnje električne energije iz fosilnih goriv k obnovljivim virom v obliki vetrnih elektrarn, ki obkrožajo obalo od Irskega do Baltskega morja. Tu vetrnice stojijo skoraj 650 metrov visoko. Z enim vrtljajem 300 metrov dolgih lopatic turbine lahko en dan pokrije porabo energije enega gospodinjstva v Združenem kraljestvu. Leta 2015 je EU na morju zgradila skoraj tretjino svojih novih vetrnih elektrarn. Masivni žerjavi poganjajo temelje teh turbin 50 metrov v dno oceana. Od leta 2016 približno 12 odstotkov energije EU izvira iz vetrne energije.
Dostop do električnega omrežja
Eden od problemov gradnje vetrnic sredi ničesar so infrastrukturni stroški za dostop do električnega omrežja. Nekaterim najboljšim območjem države, na primer v Veliki nižini, primanjkuje daljnovodov in opreme, potrebne za dostop do električnega omrežja. Gradnja daljnovodov povzroča tuje stroške, ki pogosto prevladajo nad splošno koristjo.
Lokacije s podnebnimi in zdravstvenimi koristmi
Zdi se nekako očitno, če trdimo, da vetrnice najbolje delujejo na območjih, ki prejemajo veliko vetra, vendar to ni vedno tako. "Vetrna turbina v Zahodni Virginiji," pravi dr. Kyle Siler-Evans raziskovalec z univerze Carnegie Mellon, "izpodrine dvakrat več ogljikovega dioksida in sedemkrat več zdravja kot ista turbina v Kaliforniji. " On in drugi raziskovalci menijo, da imajo vetrne turbine večje koristi za zdravje in podnebje na takšnih območjih države kot:
- Pensilvanija
- Zahodna Virginija
- Ohio
V teh zveznih državah premogovnice, ki onesnažujejo okolje, v glavnem prispevajo k električnemu omrežju v nasprotju z območji v Kaliforniji, državi s strogimi predpisi o onesnaževanju zraka, ki veljajo že od leta 1967.