Prašne nevihte se pojavijo, ko vetrovi s tal poberejo drobne delce kamnitih odpadkov. Takšni delci so lahko v premeru le nekaj mikrometrov in ostanejo v atmosferi suspendirani v obdobju od nekaj ur do nekaj mesecev. Ko padejo nazaj na tla, njihov udar sprosti več delcev s površine. Znanstveniki so prašne nevihte opazovali le na Zemlji in Marsu.
Veter
Planetarne atmosfere na svojih ekvatorjih prejemajo več toplotne energije od sonca kot v svojih polarnih predelih. Temperaturne razlike ustvarjajo gradient tlaka. Med gibanjem ozračja se ustvarjajo vetrovi, ki vzpostavijo ravnovesje tlaka. Odvečna toplota z ekvatorja se dvigne, potuje do polov, kjer se ohladi, in potuje nazaj na ekvator. Globalne smeri vetra se nadalje spreminjajo z vrtenjem planeta na lastni osi.
Merkur in Venera
Teoretično naj bi se prašne nevihte pojavile na katerem koli zemeljskem ali skalnatem planetu - Merkurju, Veneri, Zemlji in Marsu - z ozračjem. Toda v ozračje tankega ogljikovega dioksida Merkur redno piha sončni veter, napolnjeni delci, ki se pojavijo iz sončne atmosfere. V Merkurjevi atmosferi so opazili prašne delce, ki bi jih lahko povzročil udar meteorja, ne pa prašnih neviht. Astronomi so nekoč verjeli, da so prašne nevihte povzročile venerino vrtinčenje. Toda misije vesoljskih ladij so pokazale, da je sestavljena večinoma iz ogljikovega dioksida z oblaki rumene kristalne žveplove kisline.
Zemlja
Prašne nevihte na Zemlji se pojavljajo v obdobjih hude suše. V Združenih državah so prašne nevihte, ki so se kot atmosferski plumi dvigovale v ozračju, dovolj debele, da skrijejo površino kopnega in zmanjšajo vidljivost na tleh. Naraščajoč topel zrak lahko dvigne prah na višino 4.500 metrov (približno 14.800 čevljev) od puščave Sahara na severozahodu Afrike in ga prevažajo čez Atlantski ocean, kar ustvarja onesnaženje na Karibih regiji. Prah iz puščave Gobi v osrednji Aziji lahko pade v Tihi ocean. Ker oceani ne morejo dovajati več prahu v ozračje, nevihte hitro umrejo.
Mars
Mars ima največje prašne nevihte v sončnem sistemu. Ima tanko atmosfero ogljikovega dioksida, katere gostota je 100-krat manjša od Zemljine. Velik del površine je prekrit z rdeče obarvanim prahom železovega oksida. Vetrovi na Marsu lahko podpirajo prašne nevihte, ki pokrivajo ves planet in trajajo več mesecev. Prašni delci v zraku absorbirajo sončno svetlobo in ogrejejo okoliško atmosfero ter ustvarjajo vetrove, ko tečejo v polarna območja. Vetrovi dvignejo več prahu s površine, kar dodatno ogreje ozračje. Za razliko od Zemlje je Mars globalna puščava, zato se prah s površine napaja naprej v nevihte.