Značilnosti osmih planetov

Sončni sistem gosti dve široki kategoriji planetov. Štirje najbližji soncu - Merkur, Venera, Zemlja in Mars - so zemeljski planeti. Imajo skalnate površine, zaprte z razmeroma plitkim ozračjem. Plinski in ledeni velikani - Jupiter, Saturn, Uran in Neptun - so izjemni. So veliko večji od zemeljskih planetov, vendar so njihova jedra majhna in ledena. Večino njihove velikosti tvori kombinacija plinov, ki postanejo bolj gosti in vroči, ko se približate jedru. Znanstveniki skupno štejejo osem planetov. Leta 2006 je bil Pluton prekvalificiran v pritlikav planet.

•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images

Merkur je soncu najbližji planet. Vrti se počasi - približno dvakrat na vsake tri orbite, ki jih opravi. Njegova kraterirana površina lahko zaradi bližine sonca doživi temperature do 800 stopinj Celzija (426,7 stopinje Celzija). Vendar so temperature na strani, ki je obrnjena proti soncu, hladne - približno -279 F (-173 C). Nekoliko večji od Zemljine lune je najmanjši planet v sončnem sistemu. Nima lun, obročev in tako tankega ozračja, da ga znanstveniki uvrščajo med eksosfere.

•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images

Drugi planet od sonca, Venera, je nekoliko manjša od Zemlje. Zaradi svoje relativne bližine Zemlje je največji planet, viden na nočnem nebu. Kraterirana površina je vroča s površinsko temperaturo okoli 900 F (482 C), ki je rezultat ubežnega toplogrednega učinka. Čeprav ozračje ni niti približno tako gosto kot na katerem koli zunanjem planetu, je najbolj debelo od zemeljskih planetov in je večinoma sestavljeno iz žveplove kisline in ogljikovega dioksida. Zaradi gostote njene atmosfere je zračni tlak na površini 90-krat večji od zemeljskega. Zaradi vročine in pritiska je planet odločno negostoljuben za življenje.

•••Adam Berry / Getty Images Novice / Getty Images

Zemlja, tretji planet od sonca in največji kopenski planet, je edini planet, za katerega je znano, da gosti živa bitja, in edini, za katerega je znano, da ima na svoji površini tekočo vodo. Ozračje, sestavljeno večinoma iz dušika, kisika in ogljikovega dioksida, je ključnega pomena za sposobnost Zemlje, da podpira življenje. Čeprav je na površini zemlje večinoma voda, ima planet tudi velike kopenske površine, ki vsebujejo osupljive raznolike ekosisteme.

•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images

Zvezdniki iz antike so Mars, četrti planet od sonca, Mars poimenovali Rdeči planet. Rdeča barva površine prihaja iz železovega oksida ali rje v tleh. Za topografijo so značilni veliki vulkani in globoke doline, Mars pa doživlja pogoste nevihte po vsem planetu. Nekatere značilnosti površja Marsa, na primer suhe struge, nakazujejo na možnost, da je voda že obstajala na planetu in da lahko še vedno teče pod površjem. Atmosfera ogljikovega dioksida je na Marsu zelo redka, Zemljina ima le 1/100 atmosferskega tlaka. Planet je hladnejši od Zemlje, površinske temperature se gibljejo od -171 do 32 F (-113 do 0 C).

•••Lars Lentz / iStock / Getty Images

Dalje od sonca, mimo obroča asteroidov, leži največji planet našega sončnega sistema - Jupiter - prvi izmed planetov plinskih velikanov. Njene značilne barvne vzorce oblakov povzročajo ogromne vrtinčaste nevihte v njenem ozračju, ki ga sestavljajo predvsem vodik, helij, metan amoniak in vodni led. Največja in najbolj prepoznavna nevihta, Velika rdeča pega, je večja od Zemlje. Jupiter ima 63 lun in šibek sistem obročev.

•••Getty Images / Arhiv Hulton / Getty Images

Saturn, šesti planet od sonca, je prav tako plinski velikan in njegova najbolj impresivna lastnost, kot je razvidno od daleč, je obsežen in zapleten sistem obročev. Obroči krožijo okoli planeta v tankem pasu, približno kilometer debel. Polmer Saturna je približno 9,5-krat večji od Zemlje in namesto ene pičle lune se ponaša z 62. Notranjost Saturna je, tako kot Jupiter, zgrajena večinoma iz vodika in helija. V bližini jedra močan pritisk pline spremeni v tekočine in na koncu v kovinsko obliko, ki prevaja elektriko.

•••MarcelC / iStock / Getty Images

Medtem ko se večina planetov vrti na svoji osi z rahlim nagibom, se ledeni velikan Uran vrti na osi, vzporedni s svojo orbito. S premerom 50.723 kilometrov je ta hladen planet štirikrat večji od Zemlje in je narejen iz velike atmosfere metana z gostim jedrom zmrznjenega metana. Uran ima v orbiti šibek sistem obročev in 27 lun.

•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images

Modri ​​planet Neptun je najbolj oddaljen od sonca in je tako kot Uran zelo hladen kraj. Njena površinska temperatura je -214 C (-353 F). Zaradi oddaljenosti od sonca in velike orbite je eno leto na Neptunu 165 zemeljskih let. Vzdušje je večinoma metan, kar daje planetu modro barvo. Hladna notranjost planeta je predvsem led iz metana. Tako kot vsi zunanji planeti ima tudi Neptun, tako kot Uran, premer približno štirikrat večji od premera Zemlje. Trinajst lun in šibek sistem obročev kroži okoli planeta.