Magneti so v dveh glavnih vrstah: trajni magneti in elektromagneti. Kot že ime pove, je trajni magnet vedno magnetiziran - pomislite na kuhinjski magnet, ki ostane na vratih hladilnika več let. Elektromagnet je drugačen; njegov magnetizem deluje le, če ga poganja elektrika. Čeprav je elektromagnet bolj zapleten kot trajni magnet, ima koristne in pomembne prednosti.
Nadzor magnetne jakosti
Ena najpomembnejših lastnosti elektromagneta je sposobnost spreminjanja njegove magnetne sile. Ko skozi žice magneta ne teče električni tok, nima magnetne sile. V magnet vstavite malo toka in ima majhno silo. Velik tok daje magnetu večjo silo, ki lahko dvigne ali vleče težje predmete. Zmožnost vklopa in izklopa magnetne sile ima veliko pomembnih uporab, od preprostih gospodinjskih pripomočkov do velikanskih industrijskih strojev.
Večja moč magneta
Vlečna moč trajnega magneta je omejena na vrsto kovine, iz katere je izdelan. Trenutno so najmočnejši trajni magneti izdelani iz kombinacije železa in kovine, imenovane neodim. Čeprav so ti stalni magneti močni, so najboljši elektromagneti več kot 20-krat močnejši.
Uporaba elektromagneta
Majhni elektromagneti se uporabljajo v elektronskih ključavnicah, na primer na avtomobilih ali glavnih vratih stanovanjske hiše. Dvigala Scrapyard imajo močne elektromagnete, ki z lahkoto dvigajo kovinske karoserije. Naprave za slikanje z magnetno resonanco uporabljajo zelo močne elektromagnete za izdelavo zelo podrobnih slik človeškega telesa. Najmočnejši elektromagneti so tisti, ki se uporabljajo v znanstvenih raziskavah za preučevanje lastnosti snovi.
Uporaba trajnega magneta
Majhne trajne magnete najdete v igračah, ročnih pripomočkih, na primer električnih britvicah, in zaponah za zapestnice in ure. Večji trajni magneti so uporabni v motorjih gospodinjskih aparatov in v stereo zvočnikih. Elektromotorji v hibridnih vozilih uporabljajo zelo močne trajne magnete.