Verjetno veste, da se magneti ne držijo nekovinskih (diamagnetnih) materialov, kot so les, plastika, steklo, bombaž in volna, morda pa ne veste, da se magneti ne držijo vseh kovin. Pravzaprav večina kovin ni magnetna.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Magneti se držijo kovin, ki imajo same močne magnetne lastnosti, kot sta železo in nikelj. Kovine s šibkimi magnetnimi lastnostmi vključujejo aluminij, medenino, baker in svinec.
Kako delujejo magneti
Magnet je kos kovine s sposobnostjo privabljanja drugih kovin. Zemlja sama je velik magnet. Ima dva konca, imenovana polovi, severni iskalni pol in južni iskalni pol ter nevidno območje magnetizma, ki ga obdaja, imenovano magnetno polje.
Milijarde pozitivno nabitih atomov proizvajajo negativno nabite elektrone, ki se vrtijo okoli jedra atoma in ustvarjajo magnetno silo, ki atom pretvori v minuskulen magnet. V večini materialov so atomi organizirani tako, da so magnetne sile usmerjene v naključne smeri. Vendar so atomi v nekaterih materialih organizirani tako, da večina magnetnih sil kaže v isto smer. Te sile se združijo in objekt deluje kot magnet. Severni pol enega magneta privlači južni pol, vendar odbija severni pol drugega magneta - za razliko od polov se privlačijo in podobni polovci odbijajo. Kovina je magnet, če odganja znan magnet.
Kovine, ki privlačijo magnete
Kovine, ki privlačijo magnete, so znane kot feromagnetne kovine. Te kovine sestavljajo milijarde posameznih atomov z magnetnimi lastnostmi, kar pomeni, da se magneti nanje trdno držijo. Nekateri primeri so železo, kobalt, nikelj, jeklo (ker je večinoma železo), mangan, gadolinij in lodestone. Nekatere kovine, na primer železo, imenujemo magnetno mehke, ker postanejo začasno močne magneti, ko držite magnet blizu njih, vendar izgubite del ali celoten magnetizem, ko odstranite magnet. Zlitine železa in redkih zemeljskih kovin, kot sta samarij in neodim, ohranijo večino svojega magnetizma celo ko niso znotraj magnetnega polja, jih imenujemo magnetno trde in so dobre za stalno magneti.
Kovine, ki ne privlačijo magnetov
V naravnem stanju kovine, kot so aluminij, medenina, baker, zlato, svinec in srebro, ne privlačijo magnetov, ker so šibke kovine. Šibkim kovinam pa lahko dodate lastnosti, kot sta železo ali jeklo, da postanejo močnejše. Če kovini, kot je srebro, dodate celo majhno količino železa, postane magnetna. Morda mislite, da bi to iz nerjavečega jekla postalo magnetno, ker vsebuje železo, magnetno kovino, toda ko med tem dodamo nikelj v proizvodnem procesu se spremeni fizična struktura, kar ustvarja nemagnetno obliko nerjavečega jekla, imenovano avstenitno nerjaveče jeklo.