Učinki pretoka lava v pepelu

Cinder stožci so ena od treh primarnih vrst vulkanov. Na vulkanskem spektru padejo med pretoke tekočine lave ščitnih vulkanov in eksplozivne izbruhe sestavljenih vulkanov, čeprav so veliko bolj podobni ščitnim vulkanom. Njihova največja nevarnost je v tokovih lave, ki jih proizvedejo, ki lahko uničijo velika zemljišča in v redkejših primerih povzročijo smrt.

Vulkani iz trdega stožca so najpreprostejši od vseh vrst vulkanov. Zanje je značilna stožčasta oblika s strmimi stranicami. Redko dosežejo višino nad 1000 ft. Običajno imajo en sam, velik, osrednji odprtino na vrhu. Sestavljeni so skoraj izključno iz razdrobljenega piroklastičnega materiala, imenovanega tefra. Ta tefra je močna in daje videz pepel, po katerem so dobili ime.

Vulkani iz trdega stožca imajo zelo tekočo bazaltno lavo. Vendar je ta lava debelejša proti vrhu magmatske komore, zaradi česar se plini ujamejo. To povzroči majhne eksplozivne izbruhe kratkega trajanja, znane kot strombolijski izbruhi. Te fontane lave, ki jih poganjajo širijo se mehurčki plina, običajno streljajo od 100 do 1500 ft. v zraku. Lava se pred pristankom razbije in ohladi, tako da se okoli ventilacije nabere kup tefre. Čeprav padajoče lave bombe zaradi teh izbruhov niso zelo nevarne, lahko poškodujejo ali ubijejo vsakogar, ki se mu preveč približa.

Glavna nevarnost vulkanskih pešk je pretok lave. Ko se glavnina plinov sprosti, izbruhi začnejo proizvajati velike tokove tekoče lave. Ti tokovi se običajno pojavijo iz razpok na dnu vulkana ali prelomov stene kraterja. To je zato, ker ohlapna struktura tefre redko podpira pritisk magme, ki se dviga do kraterja na vrhu in namesto tega pušča kot sito. Cinder stožci so lahko zelo asimetrični, ker prevladujoči vetrovi pihajo padajočo tefro na eno stran stožca. Ta topografija lahko usmerja tok lave v nasprotno smer.

Leta 1943 je vulkan Paricutin iz trdega stožca v Mehiki vzniknil iz razpoke na polju kmetov. Njeni strombolijski izbruhi so ustvarili pesek, ki je sčasoma dosegel višino 1200 ft. Ko se je pritisk plina umiril, je narava izbruhov prešla v tokove lave. V devetih letih izbruhov je tok lave obsegal 10 kvadratnih kilometrov, padec pepela pa 115 kvadratnih kilometrov, uničil je mesto San Juan in usmrtil veliko število živine.

Izbruhi paricutina so značilni za življenjski cikel pepela. Zaporedje se običajno začne s strombolijskimi izbruhi, ki tvorijo ikonično strukturo pepela. Temu sledi prehod v tokove lave, ki zajema velike površine zemlje. Vulkani iz trdega stožca imajo običajno omejeno zalogo magme, ki povzroča razmeroma kratko življenjsko dobo. Ko dotok magme konča iztekati iz prezračevalnih odprtin, ostanki stožcev običajno ostanejo mirujoči in jih naravni vremenski procesi počasi izbrišejo.