Naš sončni sistem vključuje osem planetov, ki so razdeljeni na notranje planete, ki so bližje soncu, in zunanje planete, ki so veliko bolj oddaljeni. Po oddaljenosti od sonca so notranji planeti Merkur, Venera, Zemlja in Mars. Asteroidni pas (kjer tisoče asteroidov kroži okoli sonca) leži med Marsom in Jupitrom, tako da je zunanji planeti, Jupiter, Saturn, Uran in Neptun, še bolj oddaljeni od sonca, z večjimi orbitami od notranje planeti.
Ti si tisto, iz česar si narejen
Po navedbah Beacon Learning Center, ker so štirje notranji planeti trdni, sestavljeni iz kamnin in kovin, jih imenujejo tudi "kamniti" ali "zemeljski" planeti. Štiri zunanje planete, ki so oddaljeni ne le po razdalji, ampak tudi po vrsti snovi, sestavljajo plini in so na splošno gostejši proti središču. Ti zunanji planeti se imenujejo "plinski velikani" in jih včasih imenujejo "Jovijan", kar pomeni "kot Jupiter", največji planet našega sončnega sistema.
Trden kot skala
Štirje zemeljski planeti vsebujejo podobne kamnine in kovine. Njihova jedra se nekoliko razlikujejo po stanju (staljena, delno staljena ali trdna), vendar je železo glavna sestavina vseh štirih. Ti planeti so majhni glede na plinske velikane, njihovi tesno pakirani elementi tvorijo kamnite planete z visoko gostoto. Njihove površine so kot kamniti planeti trdne.
Kopenske oblike
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
Vsi kopenski planeti imajo oblike površja, ki kažejo na preteklo ali sedanjo vulkansko aktivnost. Na Zemlji se seveda vulkanska dejavnost nadaljuje. Poleg tega na vseh štirih skalnatih planetih obstajajo dokazi o udarcih v obliki kraterjev, čeprav so na Zemlji voda in vetrovi razjedli večino dokazov, razen na območjih z najmanj padavinami ali brez njih.
Velikost ni vse
•••Digital Vision./Digital Vision / Getty Images
V nasprotju s skalnatimi planeti so večji, zunanji planeti v glavnem sestavljeni iz plinov in imajo globoko ozračje. Zaradi gostote skalnatih planetov so vsi njihovi premeri manjši od 8.000 milj v primerjavi z najmanjšim plinskim velikanom Neptunom, ki ima po premeru 30.000 milj po poročanju NASA. Za razliko od skalnatih planetov plinski velikani med seboj niso podobni.
Rotacija
Kamniti planeti se v primerjavi s plinskimi velikani vrtijo na svojih oseh počasi. Notranji planeti potrebujejo 24-urni dan ali več, da se popolnoma zasukajo na svojih oseh. Zemlja potrebuje najmanj časa na en dan, Venera pa najdlje - osem mesecev -, da naredi eno popolno rotacijo. Nasprotno pa hitri plinski velikani dokončajo svoje "dnevne" rotacije v manj kot 17 zemeljskih urah, piše The Nine Planets.org.
Sateliti in obroči
Nobeden od notranjih planetov nima obročev, medtem ko jih imajo vsi zunanji planeti (obroči so sestavljeni iz majhnih delcev, po možnosti ledu, ki krožijo zunanje planete). Notranji planeti imajo malo lun, Mars trdi, da ima dve, Zemlja pa samo eno. Merkur in Venera nimata nobenega. Vsak od zunanjih planetov pa ima več satelitov.