Teorija evolucije je osnova tako rekoč vseh drugih idej sodobne biologije, od osupljivo tesne podobnosti med dinozavri in pticami z mehanizmom antibiotika odpornost. Ime Charlesa Darwina je v bistvu sinonim za koncept, v resnici pa je šlo za skupno zamisel Darwin in veliko manj napovedana Alfred Russell Wallace, ki sta samostojno prišla do pojma naravnega izbiro.
Wallace in Darwin sta sodelovala pri publikaciji iz leta 1858, ki je bila pred Darwinovim magnum opusom, O izvoru vrst.
Ideja evolucije je bila včasih sporna in ostaja tudi danes, predvsem zato, ker zajema ljudi, pa tudi vse druge oblike življenja na Zemlji, kar na nek način odpravlja idejo, da ljudje uživajo vzvišeno mesto v življenjskem panteonu stvari.
Kljub temu dokazi za človeški razvoj in dejstvo, da smo se ljudje razvili iz skupnega prednika primatov, so znanstveno nedostopna kot karkoli drugega v biologiji, fiziki, kemiji ali na katerem koli drugem znanstvenem področju povpraševanje.
Predvsem pa je spoznanje dejstev o človeškem izvoru neverjetno fascinantno.
Določena evolucija
Evolucija se v svetu biologije nanaša na "spust s preoblikovanjem", proces, na katerega je odvisno naravna selekcija. Naravna selekcija se nato nanaša na sposobnost organizmov, ki imajo ugodne lastnosti v svojem okolju, da preživijo bolje kot druge živali v istem okolju. Sem spadajo tudi druge živali iste vrste, ki nimajo teh lastnosti. Evolucijo lahko definiramo kot spremembo pogostosti genov v populaciji skozi čas.
Tipičen primer je skupina žiraf, ki se prehranjuje z listnatimi vejami dreves.
Tisti, ki imajo daljši vrat, se bodo lažje nahranili, kar bo povzročilo višjo stopnjo preživetja med temi žirafami. Ker je dolžina vratu žirafe dedna lastnost, kar pomeni, da jo je mogoče prenesti na naslednjo generacijo z geni, kodiranimi v deoksiribonukleinski kislini (DNA, "genetski material" v vseh živih bitjih na planetu), žirafe z daljšim vratom v tej skupini postajajo bolj razširjene in tiste s krajšim vratom umrejo izključeno.
Pomembno je, da naravna selekcija ni proces zavestnega prizadevanja; gre za srečo, pri čemer narava izbere organizme, ki so najbolj sposobni v reproduktivnem smislu. Poleg tega lahko žival, ki je v enem okolju "močna", najde pogoje v drugem, takoj smrtonosnem. Ljudje in tako rekoč vsi drugi organizmi na primer ne bi mogli preživeti v globokomorskih termalnih odprtinah, v katerih lahko živijo nekateri bakteriji podobni organizmi.
Dokazi za teorije človeške evolucije
Vsi organizmi izvirajo iz skupnega prednika, ljudje, ki so primati, pa imajo skupnega prednika z drugimi primati, ki so relativno nedavno živeli v veliki shemi življenja. Prva živa bitja so se pojavila na zemlji pred približno 3,5 milijardami let, "le" milijardo ali nekaj let po tem, ko je nastala sama Zemlja. Sodobni ljudje imajo skupnega prednika z drugimi današnjimi opicami, ki so živele pred približno 6 do 8 milijoni let.
Večina dokazov o evoluciji ljudi izvira iz fosilnih dokazov, ki so jih močno okrepile metode sodobne molekularne biologije, kot je analiza DNK. Struktura DNK je bila potrjena šele v petdesetih letih, približno 100 let po tem, ko sta Darwin in Wallace prvič prišla do mehanizma, s katerim evolucija poteka na celični ravni.
Paleoantropologija je znanstvena študija človekove evolucije, ki združuje paleontologija (pregled in analiza fosilnih zapisov) s preučevanjem človeških kultur in družb skozi prizmo biologije (antropologija). Paleoantropologi so torej znanstveniki, ki analizirajo zgodnje vrste hominidiali zgodnji ljudje.
Približno 15 do 20 znanih vrst hominidov je nastalo v daljšem časovnem obdobju, preden so se sodobni ljudje razvili na približno 7 milijard ljudi, ki naseljujejo planet ob koncu drugega stoletja 21. stoletja desetletje. Vsi, razen enega, so izumrli kljub precejšnji iznajdljivosti in iznajdljivosti v primerjavi s svojimi predhodniki in ne-hominidnimi sodobniki.
Skupne značilnosti ljudi in opic
Pomembno je, da se opice ne razlikujejo od ljudi; namesto tega smo ljudje neke vrste opica, tako kot smo ljudje vrsta primatov, sesalcev in tako naprej po taksonomski klasifikacijski verigi.
Toda za razlago bodo ljudje in opice obravnavani kot različni življenjski obliki. Med druge opice spadajo šimpanzi, bonoboji ("pigmejski šimpanzi"), gorile, orangutani in giboni.
Prve štiri izmed njih so zaradi svoje večje velikosti znane kot "veliki opice".
Ko so se hominidi sčasoma razvijali, je bil svet priča pojavu primatov, ki združujejo majmunske in človeške lastnosti, s postopno izgubo bolj opičnih lastnosti za človeške lastnosti.
Skupne značilnosti opic so močna čela, podolgovata lobanja, nepopoln dvonožnik (tj. "Hoja z zglobi"), manjši možgani, večji pasji zobje in nagnjen obraz. Nasprotno pa so skupne človeške značilnosti krajši obraz, neiztegnjena lobanja, večji možgani, bolj zapleten kulturni in skupnostni sistem, majhni pasji zobje, hrbtenjača, nameščena bolj neposredno pod lobanjo (lastnost, ki kaže na bipedalizem) in uporaba kamna orodja.
Človeška evolucija: časovni načrt in faze
Prvi primati so se pojavili pred približno 55 milijoni let, približno 10 milijonov let po tem, ko so zadnji dinozavri hodili po Zemlji. Prvi orangutani so se ločili od tistega, kar je postalo človeška veja družinskega drevesa primatov pred približno 10 milijoni leti; gorile so na prizorišče prispele pred približno 8 milijoni let in se ločile od skupnega prednika ljudi.
Med opicami so človeški najbližji sorodniki bonoboji in šimpanzi, kar dokazujejo fosilni zapisi in dokazi o DNK. Skupni prednik ljudi, šimpanzov in bonobov, ki se je razvil pred 6 do 8 milijoni let, je povzročil zaporedje prednikov hominidov (in s tem sodobnih ljudi oz. Homo sapiens) poznan kot hominini.
Najstarejši opičji sorodnik ljudi izvira iz osrednje Afrike in se od tam razprši po vsem svetu.
- 13 milijonov let staro lobanjo dojenčkovega primata, ki naj bi bil skupen prednik vseh opic in ljudi, so leta 2014 našli v Keniji.
Bipedalizem, ki je sposobnost pokončnega hoje in ena od odločilnih značilnosti hominidov, najprej nastala pred približno 6 milijoni let, vendar je postala šele dosledna in nato obvezna približno 4 milijone let nazaj.
Hominidi so lastna orodja prvič začeli oblikovati pred približno 2,6 milijona let in ogenj začeli uporabljati namenoma Pred 800.000 leti in so pospešeno povečali velikost možganov med približno 800.000 in 200.000 leti nazaj.
Večina sodobnih človeških značilnosti se je razvila v zadnjih 200.000 letih, s prehodom na poljedelstvo in kmetijske metode od lova in nabiranja pa se je začelo pred približno 12.000 leti. To je ljudem omogočilo, da so se naselili na enem mestu in zgradili dodelane družbene skupnosti ter se hitreje razmnoževali in preživeli.
Fosilni dokazi evolucijskih teorij
Fosili so paleoantropologom zagotovili veliko znanja o vrstah homininov in hominidnih predhodnikih sodobnih ljudi. Nekatere so uvrstili v rod Homo, medtem ko drugi pripadajo zdaj izumrlim rodovom. Od najstarejših do najnovejših, nekatere človeku podobne vrste, ki so krasile Zemljo, vključujejo:
Sahelenthropus tchadensis. Vse, kar danes obstaja od tega starodavnega bitja, ki je živelo pred 6 do 7 milijoni let, so deli lobanje, najdeni leta 2001 v zahodni osrednji Afriki. S. tchadensis imel je možgane v velikosti šimpanza, lahko je hodil na dveh nogah (vendar ni bil popolnoma dvonožen), imel je odprtino za hrbtenico pod lobanjo, imel je manjše pasje zobe in se ponašal z vidnim grebenom. Tako je bilo zelo majmunsko.
Orrorin tugenensis. Okostje tega hominina pred 6,2 do 5,8 milijona let je bilo najdeno tudi leta 2001, in to v vzhodni Afriki. Imel je zobe in roke, lahko je hodil pokonci, bil pa je tudi dreves (torej je plezal po drevesih), imel je majhne človeku podobne zobe in je bil velik kot sodoben šimpanz.
Ardipithecus kadabba. Ta človeški prednik je živel od 5,8 do 5,2 milijona let, njegove ostanke (kosti čeljusti, zob, rok in nog ter kosti rok in ključnice) pa so našli leta 1997 v vzhodni Afriki. Ti ostanki dokazujejo, da je bila nova vrsta dvonožna in je živela v gozdovih in travnikih, večinoma nekdanjih (opicam podobna lastnost).
Ardipithecus ramidus. To bitje je živelo pred približno 4,4 milijona let, nekaj ostankov so našli leta 1994 in del okostja z imenom "Ardi", ki so ga našli leta 2009. Hodil je pokonci, vendar je imel plezalne prste za plezanje po drevesih in je živel v gozdu.
Australopithecus afarensis. Pogovorno znan kot "Lucy" A. afarensis je bil pred 3,85 do 2,95 milijona let vzhodnoafriški prebivalec, zaradi česar je Lucy najdaljša življenjska vrsta pred človekom.
Več kot 300 posameznikov A. afarensis Najdeni so bili predhumani fosili in kažejo, da je imel ta hominin hitro rast otroka in je zrelost dosegel hitreje kot sodobni ljudje. Lucy je imela majmunsko podoben obraz, večje možgane kot šimpanzi, vendar manjše od sodobnih ljudi, in majhne očesce.
Bila je dvonožna, vendar je še vedno lahko plezala po drevesih; da je lahko živel tako na drevesih kot na tleh, mu je omogočilo preživeti številne podaljšane podnebne spremembe. Lucy naj bi bila med prvimi zgodnjimi ljudmi, ki so živeli v savani ali travnati ravnici.
Australopithecus africanus. Ta hominin je živel od 3,3 do 2,1 milijona let v južni Afriki in je bil odkrit leta 1924. Imel je majhne, človeku podobne zobe, večje možgane in okrogel možganski kovček (kot ga imajo ljudje). Vendar pa je imelo to dvonožno bitje tudi majmunsko podobne lastnosti (npr. Dolge roke, močno štrlečo čeljust pod poševnim obrazom in rameni ter roke, prilagojene plezanju).
Homo habilis. Eden najzgodnejših znanih prednikov našega rodu (Homo) in s tem hominid, "priročen človek" (prevod imena iz latinščine) je obstajal od 2,4 do 1,4 milijona let v vzhodni in južni Afriki. H. habilis naj bi bila ena izmed prvih vrst, ki je ustvarila kamnito orodje; imel je majmunsko podobne lastnosti, kot so dolge roke in majmunast obraz, imel pa je tudi velik možganski kovček in majhne zobe, znano pa je bilo, da je uporabljal orodja.
Homo erectus. Ta vrsta se je razširila po celotni Afriki in (zunaj Afrike) v Azijo pred 1,89 milijona do 143 000 leti. Najstarejše vrste pogosto imenujemo Homo ergaster. Imela je človeške telesne razsežnosti, jedla je znatno količino mesa in rastlin, živela je skoraj izključno na tleh in razvijala postopoma večje možgane in možgane.
Fosilni dokazi so pokazali, da je ta zgodnji človek skrbel za svoje mlade, stare in bolne in je bil najdlje živel od vseh zgodnjih vrst hominidov. Njegova sposobnost hoje in teka na velike razdalje mu je omogočala širjenje daleč naokoli.
Homo heidelbergensis. Prvi hominidi v Evropi so ti hominidi živeli tudi na Kitajskem in v vzhodni Afriki pred približno 700.000 do 200.000 leti; bila je prva vrsta, ki je živela v hladnejših podnebjih, s kratkimi, širokimi telesi, ki so zadrževala toploto.
Ti evropski hominidi so uporabljali orodje in ogenj, gradili "domove" iz lesa in kamenja, bili prva vrsta za lov na velike živali in so bili neposredni predniki neandertalcev. H. heidelbergensis imel velikost možganov primerljivo z velikostjo sodobnih ljudi.
Homo neanderthalensis. To je sloviti neandertalec, ki je živel pred približno 400.000 do 40.000 leti po vsej Evropi in delih Azije. Najbližje izumrli glede na Homo sapiens, bil je krajši, bolj mišičast in lesketav kot sodobni ljudje, in veliki nosovi za pomoč pri hladnem zraku. Neandertalci so imeli človeški obraz, možgani tako veliki (ali večji) kot H. sapiens in živel v zavetiščih, kot so jame.
Uporabljal je orodje in orožje, izdeloval in nosil oblačila, izdeloval "umetnost" in pokopaval mrtve; obstajajo dokazi, da so imeli neandertalci primitivni jezik in uporabljali simbole, s čimer so ugotovili najzgodnejše sledi tega, kar se danes imenuje kultura.
Homo sapiens. Sodobni ljudje, ki so se razvili v Afriki, so se po vsem svetu razširili pred 200.000 leti in so v svoji evolucijski zgodovini še naprej razvijali večje možgane in lažja telesa. Tudi človeški obrazi so se skozi čas spremenili, tako da imajo manj izrazite čeljusti in črte, manjše zobe in manjše čeljusti. Ste član te vrste.
Sorodno:
- Znanstveniki so pravkar odkrili novo skrivnostno živčno celico v človeških možganih
- Dejavniki, ki so omejili rast človeškega prebivalstva
- Navadni pajki v Južni Afriki
- Ogrožene rastline na Filipinih