Habitat: opredelitev, tipi in primeri

Ekologi se pogovarjajo o življenjskem okolju in niši organizmi in njihovo okolje. Čeprav sta si izraza podobna, pomenita nekoliko različni stvari.

Najenostavneje, a življenjski prostor je dom. Definicija habitata v biologiji se nanaša na lokacijo v naravnem ekosistemu, v katerem prebiva organizem. Opredelitev habitata lahko nadalje opišemo kot kraj, kjer organizmi običajno živijo, se hranijo in razmnožujejo.

Habitat zajema geografsko lego rastlin ali živali, v kateri živijo različni neživi oz abiotske značilnosti kot so pokrajina, pobočje, voda itd. Življenjski prostor ustreza potrebam prebivalcev za preživetje.

Habitati, združeni skupaj, tvorijo ekosistem, skupnost organizmov, ki sodelujejo s svojim okoljem in drugimi vrstami v njem.

Veliko jih je primeri habitatov na svetu. Nekateri kopenski habitati vključujejo tundro, travnike, gorske verige in gozdove. Obstajajo tudi številni vodni habitati. Vključujejo močvirja s slano vodo, območja med morskimi plima in globoko morje.

Vendar niso redki primeri, ko se habitati zdijo v nasprotju z naravnim svetom. Na primer, nekateri organizmi lahko uspevajo na parkirišču ali na kmetiji. Poleg tega lahko nekateri organizmi v življenju ustvarijo več kot en življenjski prostor. Dober primer tega je, ko ptice selivke potujejo v zelo različna okolja in podnebja, da bi se redile ali prezimile.

Habitati so dinamični kraji, ki se spreminjajo z različno hitrostjo. Rastline in živali, ki prebivajo v habitatih, so jim prilagojene. Kakršne koli hitre spremembe lahko tistim vrstam povzročijo težave s posebnimi prilagoditvami, ki so primerne samo za določen življenjski prostor.

Živali in rastline imajo posebne prilagoditve na habitate, v katerih živijo.

Na primer, v hladnih predelih, kot je polarni krog, imajo številne živali debelo dlako ali znatno količino telesne maščobe, da jih lahko izolirajo iz hladnega okolja.

Kamuflaža predstavlja še eno prilagoditev, s katero se živali prilagajajo na svoj življenjski prostor. Ko se živali lahko zlijejo v svoje okolje, so plenilcem manj vidne.

V ekologiji življenjski prostor in nišo se nanašajo na dva ločena izraza. Zgornja definicija habitata se nanaša na edinstveno mesto, v katerem živi organizem. Niche pa je bolj niansiran izraz, ki ga ekologi uporabljajo pri sklicevanju na organizme, ki sodelujejo v ekosistemu.

V ekološkem smislu a nišo je način ali vloga organizmov v njihove ekosisteme. Sčasoma so se ekologi dogovorili, da v niši ne moreta imeti dve vrsti enake vloge. To je pogosto posledica konkurence za vire.

Včasih ravno ta scenarij vodi do izumrtja, vendar ne vedno. Sčasoma bi lahko dve konkurenčni vrsti sčasoma razvili majhne razlike in s tem nove niše.

Ekologi v svojih analizah preučujejo dejavnike, kot so hrana, temperatura, velikost plena, vlaga itd. Z uporabo dveh ali treh od teh dejavnikov lahko ekologi ugotovijo, kako se bo vrsta odzvala na svoje okolje. To se nanaša na temeljno nišo vrste.

Razumevanje habitatov in nišnih znanstvenikov pomaga ljudem pri iskanju načinov za pomoč pri ohranjanju vrst.

Varstveniki si prizadevajo za ohranitev rastlin, živali in drugih organizmov v njihovih naravnih habitatih. Za spremljanje stanja različnih habitatov naravovarstveniki ocenjujejo njihovo biogeografska raven pa tudi nevarnost propada.

Eden od ciljev ekologov je preučiti, kako uničenje in propadanje ekosistemov vpliva na raznovrstnost vrst. Ko se človeška populacija in razvoj povečujejo, habitati postanejo razdrobljeni ali razdrobljeni.

Izguba habitata in razdrobljenostpo drugi strani vodi do zmanjšanja raznolikosti vrst. En primer bi bil brazilski atlantski gozd, ki je bil krčen za gojenje in les.

Sekanje habitata na manjše, nepovezane "otoke" vodi v bolj obrobna okolja, manj krajev za življenje rastlin in živali ter zmanjšanje biotske raznovrstnosti. Preučevanje habitata in niše vrste lahko naravovarstvenikom pomaga najti načine za zaščito vrst za prihodnost.