Stepe in savane so dva primera številnih zemeljskih biomov. Biom je regija, ki se ponaša s podobnimi oblikami življenja rastlin in živali. Regije so na splošno sosednje. Puščava je na primer biom.
Travnjaki so tudi biomi. Savane in stepe so dva primera travniških biomov. Ker sta oba travniki, imata nekaj podobnosti. Na primer, savana in stepska vegetacija sta si precej podobni, vendar obstajajo ključne razlike, ki ločujejo med seboj.
Travniški biomi
Skoraj četrtina zemeljske zemlje je razvrščena med travnike. Travnjaki imajo manj kot eno drevo na hektar in jih je Program za območja držav Južnega Walesa opisal kot "travnata morja". Travnjaki navadno letno dobijo od 10 do 30 centimetrov dežja.
To je pomembno, ker bi več padavin, ki bi znašale 10–30 centimetrov na leto, omogočilo, da bi se ta dežela spremenila s travnikov v gozd. Nasprotno pa bi travnata območja, ki prejmejo manj kot 10–30 centimetrov na leto, omogočila, da bi se ta zemljišča s travnikov spremenila v puščavo.
Stepsko travišče
Stepa je posebna podvrsta travinja. Stepska travišča najdemo na skoraj vseh celinah, z izjemo Avstralije in Antarktike. So bolj suha in hladna kot druga travišča. Stepe nimajo vlage, ker so daleč od oceana in blizu gora.
Gore delujejo kot ovire in preprečujejo vlago. V stepah živi malo ljudi, saj je kakovost tal slaba, in čeprav je tam veliko trav, tam živi le malo drugih rastlin. Glavna stepska vegetacija vključuje zelišča in trave, ki lahko zrastejo do dva metra in jih pogosto imenujejo morje trave. Stepe so pogosto vmesno območje med gozdovi in puščavami.
Glede na to, kje je stepsko okolje na svetu, boste morda videli številne druge vrste vegetacije, zlasti v zahodno nagnjenih stepah. Ti imajo več vlage, zato boste videli večje število grmovnic in psevdogozdov teh grmovnic.
Savane
Savane, včasih imenovane tudi "tropska travišča", običajno ležijo med tropskim deževnim gozdom in puščavo. Kot taki so toplejši od step. Pada približno enako veliko dežja kot stepa, vendar večina pada poleti. Savane v tej sezoni povprečno dežujejo med 15 in 25 centimetri dežja.
To ravnovesje je pomembno, saj lahko tako kot stepe postanejo gozdovi ali puščave, če se dežni vzorec spremeni. Ker prejmejo toliko vode, savane podpirajo nekaj dreves, vendar premalo, da bi zakrile nebo pod načinom, ki bi ga lahko imel bližnji deževni gozd.
Rastline in živali, ki tukaj živijo, so zelo specializirane. Prenesti morajo dolgo sezono suše, ki sledi mokri sezoni savane. Eden od primerov prilagoditev v savani so rastline dolge korenine. Te korenine segajo globoko v zemljo, da pridobivajo vlago in vodo.
Nekateri posebni primeri živalskih in rastlinskih vrst savane vključujejo:
- Gazele
- Gepardi
- Žirafe
- Levi
- Noj
- Trava rdečega ovsa
- Slonova trava
- Bagremovo drevo iz dežnika
- Grm baobaba
- Rožni grm
- Gumijasto akacijevo drevo
Razlika med Savano in Stepo
Najpomembnejša razlika med stepo in savano je, kje se nahaja. Savane ležijo bližje ekvatorju kot stepe in so zato toplejše od step. Bližje deževnemu gozdu pomeni, da imajo savane dve glavni sezoni: vroče, mokro poletje in nekoliko hladnejšo, a precej bolj suho zimo.
Stepe, nasprotno, ležijo dlje od ekvatorja in na zaščitenih območjih. To pomeni, da se padavine, ki jih dobijo, porazdelijo enakomerno skozi vse leto. V takih suhih razmerah se lahko ukorenini manj velikih rastlin. Biti bolj oddaljen od ekvatorja pomeni tudi hladnejše razmere, v nekaterih severnih stepah pa je pogost sneg in ne dež.