Celice, ki so osnovni gradniki živih bitij, se morajo razmnoževati, da se lahko med drugim matični organizem raste in obnavlja. Da se celice razmnožujejo, se morajo deliti. Imenuje se fizični proces delitve celic citokineza.
Delitev celic bi bila nesmiselna brez sočasnega razmnoževanja genskega materiala celice, ker vsaka hčerinska celica potrebuje popolno kopijo genetske kode organizma, da lahko opravlja svoje delo. Celice se razmnožujejo po postopku, imenovanem mitoza.
Celice v vseh živih bitjih so podvržene citokinezi; mitozo opravijo le evkariontske (živalske) celice, katerih začetek je pred citokinezo pri celični delitvi.
Osnove mitoze
Mitoza se nanaša na razmnoževanje genskega materiala celice; z drugimi besedami, njegovi kromosomi. Ta material je v jedrih (ednina: jedro) celic. Preden lahko material vključimo v hčerinske celice, ga moramo najprej ponoviti ali kopirati. Mitoza tako vključuje replikacijo, ki ji sledi delitev, vendar je pomembno vedeti, da del mitoze pri delitvi povzroči le hčerinska jedra, ne pa tudi celotnih hčerinskih celic.
Faze mitoze
Mitoza je razdeljena na štiri faze: profazo, metafazo, anafazo in telofazo.
V profazi se replicirani kromosomi v parih zgostijo in postanejo bolj kompaktni. Tudi struktura, imenovana mitotično vreteno, nastane iz beljakovin, imenovanih mikrotubuli na vsaki strani celice.
V metafazi se jedrska membrana razgradi in mitotsko vreteno se razteza navznoter od robov celice, da se poveže skozi centromere, ki povezujejo vse kromosomske pare.
V anafazi se pari kromosomov ločijo na svojih centromerah. Te ločene kromosome nato vreteno vleče na nasprotne strani celice. Anaphase zagotavlja, da bo vsaka hčerinska celica dobila enak nabor kromosomov. V tej fazi se začne citokineza.
V telofazi se okrog vsakega novega sklopa hčerinskih kromosomskih sklopov oblikuje jedrska membrana. Hkrati je postopek citokineze zaključen.
Citokineza
Opredelitev citokineze je delitev citoplazme matične celice na dve hčerinski celici. Začne se v anafazi mitoze in konča v svoji telofazi. Citokinezo je mogoče opredeliti z ločenimi fazami, saj lahko postopek, tako kot mitozo, razdelimo na štiri stopnje: iniciacija, ko se zunanja stran celice začne vračati navznoter; krčenje, ki ga poganjajo beljakovine, podobne tistim v mišicah; vstavitev membrane, ko je citoplazma nameščena okoli dveh skoraj ločenih hčerinskih celic; in dokončanje, ko je cepitev končana.
Vrste citokineze
Živalske in rastlinske celice so podvržene različnim vrstam citokineze, ker imajo rastlinske celice celične stene, medtem ko imajo živalske celice samo celične membrane. Rastlinam primanjkuje centriolov, bakterijam pa centriolov in vreten, zato je čas, ko se te vrste celic razcepijo na dvoje, manj strogo usklajen. Pri bakterijah se imenuje zgolj cepitev. Pri rastlinah se vzdolž metafazne plošče oblikuje struktura, imenovana celična plošča, medtem ko pri živalih pride do zožitve ali vračanja citoplazme navznoter.
