Alfred Russel Wallace: Biografija, teorija evolucije in dejstva

Charles Darwin je zaslužen za razvoj teorije evolucije, vendar Alfred Russel Wallace prispeval k Darwinove ideje. Wallace je teorijo naravne selekcije predlagal kot ključni del evolucije, preden je Darwin objavil svoje delo, in mnogi Darwinovi koncepti so podvajali Wallaceove prejšnje spise.

Medtem ko je Darwin svoje ugotovitve obširno dokumentiral in dal veliko več objavljenega gradiva, je Wallace najprej prišel do nekaterih inovativnih idej. Moška sta si delila zapiske in osnutke papirjev, Darwin pa je spoznal, da je Wallace samostojno razvil koncepte evolucija in naravna selekcija ki so bile podobne tistim iz Darwinovih teorij.

Wallace je do svojih revolucionarnih spoznanj prišel hkrati z Darwinom, vendar je bil Darvinov metodični pristop podroben zapisi in številni prispevki in knjige so slednjim omogočili, da so postali prevladujoči na področju evolucije in narave izbiro.

Kljub temu je iz zgodovinskih zapisov jasno, da je bil Wallace eden prvih, ki jih je identificiral vloga naravne selekcije v evoluciji.

A. R. Wallace se je rodil leta 1823 v britanski družini srednjega razreda. Preizkusil se je na številnih različnih področjih dela, vendar je gravitiral k terenskim raziskavam flore in favne, ker je želel znanstvene študije na prostem.

Glavni dogodki njegove zgodnje biografije za odrasle so:

• Vajeništvo. Wallace je bil kot mladenič vajenec v številnih poklicih, vključno z geodetskim posredovanjem in izdelovanjem zemljevidov. Odkril je, da uživa v geodetskem delu na prostem in se zanimal za botaniko, živalsko življenje in biologijo svoje okolice.
  
• Izobraževanje. Med poučevanjem geodetskega dela v Leicesteru je Wallace obiskal lokalne knjižnice in prebral več pomembnih del o naravni zgodovini in biologiji. V veliki meri samouk se je spoprijateljil z mladim britanskim naravoslovcem Henryjem Walterjem Batesom, ki je Wallacea predstavil entomologiji.
• Amazonovo potovanje. Wallace in Bates sta se odločila, da bosta svoje entomološke dejavnosti opravljala v amazonskem porečju Južne Amerike. Leta 1848 so izpluli proti izlivom Amazone, Wallace pa je naslednja štiri leta zbiral osebke in preučeval evolucijske spremembe.
• Vrnitev v Anglijo. Leta 1852 se je Wallace zaradi slabega zdravstvenega stanja odločil vrniti v Anglijo. Na poti nazaj se je njegova ladja zagorela in potopila. Preživel je in bil pobran z rešilnega čolna, a njegove zbirke so bile izgubljene.
• Prve publikacije. V Angliji je na podlagi potovanja po Amazonki objavil dve deli, Palme v Amazoniji in njihova uporaba in Pripoved o potovanjih po Amazoniji in Rio Negro.

Medtem ko so Wallaceova opazovanja v Amazoniji postavila temelje za njegovo nadaljnje delo na področju evolucije in naravne selekcije, pa ni bil sposoben povezati razlike v značilnostih vrst z preživetjem posameznikov, ki so najbolje prilagojeni njihovemu okolju. Do tega spoznanja bi prišel šele z nadaljnjim branjem in potovanjem.

Leta 1854 je Wallace nadaljeval z zbiranjem osebkov in odpotoval na malajski arhipelag, ki se danes imenuje Indonezija, Malezija in Singapur.

Na podlagi svojih opažanj o spreminjanju značilnosti vrst na različnih otokih je objavil O zakonu, ki je uredil vnos novih vrst leta 1855. Dve nadaljnji študiji o geografskih vplivih na biologijo in organske spremembe sta sledili v letih 1856 in 1857.

Wallace je bil na robu preboja, a še ni bil tam. Teorija evolucije ima dva dela. V enem delu je opisano, kako se značilnosti vrst sčasoma spreminjajo. Ta del evolucije se pogosto imenuje spust s predelavo.

Drugi del teorije evolucije podrobno opisuje mehanizem spreminjanja vrst. Ta mehanizem je naravna selekcija oz Preživetje najmočnejšega.

Wallaceov članek iz leta 1855 je obravnaval prvi del evolucije. Opisal je svoja opažanja, da imajo vrste različne značilnosti ali lastnosti in da se zdi, da na lastnosti vpliva prenašanje s staršev na potomce.

Wallace je objavil svoj članek, vendar znanstvene skupnosti ni dobil navdušenega odziva. Papir je poslal Darwinu, ki pa ga le malo opazi.

Wallace je ostal v Indoneziji, kjer je preučeval indonezijske metulje in izseljevanje azijskih prebivalcev s strani melanezijskih prebivalcev na otoke. V nekem trenutku je ujel malarijo. Ko je bil bolan, je razmišljal o delu Roberta Thomasa Malthusa, britanskega učenjaka in ekonomista, ki ga je pred tem študiral.

Malthus je zapisal, da bo rast človeške populacije vedno hitrejša od oskrbe s hrano. Če ne bodo posegle vojne, bolezni ali naravne nesreče, bodo tisti, ki so najhujši, umrli od lakote.

Wallace je spoznal, da je to razmišljanje mogoče uporabiti tudi za živalske vrste. Mnoge živali pridelajo več mladih, kot jih lahko podpira njihova okolica. Kot rezultat, tisti, ki so najmanj prilagojeni na svoje okolje, bodo odmrlimedtemostali z ugodnimi lastnostmi preživijo.

Takoj ko je ozdravel od malarije, je Wallace svoje ideje dal na papir in pisal O težnji sort, da se neomejeno odstopajo od prvotne vrste. Bil je prvi, ki je napisal članek, v katerem je podrobno opisal evolucijski mehanizem naravne selekcije.

Ker se je spominjal pomanjkanja navdušenja nad svojim prejšnjim prispevkom, se je Wallace spraševal, ali bi mu Charles Darwin lahko pomagal pritegniti več pozornosti. Prispevek je poslal Darwinu in ga prosil za komentar in morebitno pomoč pri objavi. Že nekaj let je bil z Darwinom v občasnih stikih in vedel je, da ga Darwina zanima "vprašanje vrste".

Darwin je bil osupljiv. Na temi evolucije in evolucijskega mehanizma je delal več kot 20 let in njegovi zaključki so bili skoraj enaki kot v Wallaceovem prispevku. Wallacea ni hotel, da bi ga dobil, vendar tudi Wallacea ni hotel nepravično odvzeti.

Wallaceov papir je pokazal več sodelavcem, vključno z geologom Charles Lyell in botanik Joseph Hooker, s katerim se je že prej pogovarjal o svojem delu. Skupina se je odločila, da bi bila najboljša pot naprej predstaviti še neobjavljena dela Wallacea in Darwina.

1. julija 1858 je bil Wallaceov članek prebran na sestanku britanske znanstvene skupine Linnean Society, skupaj z nekaterimi Darwinovimi neobjavljenimi zapisi o naravni selekciji. Oba prispevka sta bila objavljena skupaj istega leta in sta bila deležna veliko pozornosti.

Wallace in Darwin sta bila revolucionarna v tem, da sta pojasnila, kako so se vrste spreminjale skozi čas, da so se prilagodile svoji okolici. Takratno stanje znanja je sicer priznavalo, da se je vrsta spremenila, a verski zagovorniki so verjeli je bilo v skladu z Božjim načrtom, medtem ko so mnogi znanstveniki menili, da okolje neposredno povzroča nekatere lastnosti.

The Darwin-Wallaceova teorija evolucije in s tem povezane teorija naravne selekcije temeljili na naslednjih novih prostorih:

• Veliko lastnosti je bilo podedovali.
  
• Nekatere podedovane lastnosti so bile ugodno medtem ko so bili drugi neugodno.
• Zaradi ugodnih lastnosti so posamezniki bolj verjetno preživeti in se razmnoževati.
• Ugodne lastnosti so bile prenesli na potomce medtem ko so posamezniki brez ugodnih lastnosti odmirali in niso mogli prenesti svojih neugodnih lastnosti.
• Skozi generacije bi posamezniki z ugodnimi lastnostmi prevladovali nad prebivalstvom.

Članki so pritegnili tako pozitivne kritike kot kritike. Tu se je Darwin znašel sam, ker je 20 let sestavljal svoje dokaze, najprej za teorijo evolucije in nato za teorijo naravne selekcije.

Darwin je zadnjih 20 let katalogiziral svoje osebke in sestavil tisto, za kar je upal, da bo dokončno delo na področju evolucijske teorije. Ko je Wallaceov papir pristal na njegovi mizi, še ni končal dela.

Ko se je odločil, da bo skupaj z Wallaceovim delom objavil kratek članek, je vedel, da bo moral hitro objaviti več gradiva v podporo svojim teorijam.

Vsega gradiva ni mogel posredovati za hitro objavo, vendar je sestavil svoje delo z ščinkavci Galapaških otokov in njegovim delom na mehanizmu naravne selekcije v a knjigo.

Darwinova O izvoru vrst je bil objavljen leta 1859 in je podrobneje predstavil, kako je evolucija delovala. Predvsem zaradi te publikacije je teorija evolucije, ki jo opisuje, danes znana kot darvinistična evolucija.

Zaradi pozornosti njegovega članka je Wallace nadaljeval s preučevanjem vrst na indonezijskih otokih. Na podlagi tega dela je napisal članek o geografske meje je opazil, ko je gledal populacije živali na različnih otokih. Predstavil je O zoološki geografiji Malajskega arhipelaga družbi Linnean leta 1859.

Prispevek podrobno opisuje geografsko mejo med vrstami, ki izvirajo iz Azije, in avstralskimi vrstami. Meja se vije med otoki Indonezije in je znana kot Wallace Line.

Leta 1862 se je Wallace vrnil v Anglijo z velikim gnezdom iz prodaje svojih osebkov in svojih spisov. Kasneje je pisal Izvor človeške rase, izpeljan iz teorije naravne selekcije in jo predstavil londonskemu antropološkemu društvu. Ustal se je in se poročil, vendar je nadaljeval s pisanjem in postal spoštovan član britanske znanstvene skupnosti.

Alfred Russel Wallace pisal o različnih temah. Njegovo delo vključuje knjige o duhovnih temah, kot so, Znanstveni vidik nadnaravnega, objavljeno leta 1866, in Obramba modernega spiritualizma, objavljeno leta 1874. Dodatna dela vključujejo Čudovito stoletje, objavljeno leta 1898, in Človekovo mesto v vesolju, objavljeno leta 1903. Vendar pa so po njegovih znanstvenih spisih najbolj znani.

Večkrat se je vrnil k pisanju o svoji odpravi na Malajski arhipelag in naravni selekciji. Pomembne knjige vključujejo:

• Malajski arhipelag, 1869.
  
• Prispevki k teoriji naravne selekcije, 1870.
• Geografska razširjenost živali, 1876.
• Otočno življenje, 1880.
• Darvinizem, 1889.

Poleg pisanja je kot visoki britanski znanstvenik prejel več odlikovanj. Sem spadajo:

• Predsednik Entomološkega društva v Londonu, 1872 do 1874.
• Darwinova medalja kraljeve družbe, 1890.
• Izvoljen član Kraljevske družbe, 1893.
• Darwin-Wallaceova medalja Linneanskega društva v Londonu, 1908.

Medtem ko je Wallace najbolj znan po svojih znanstvenih prispevkih, se je od leta 1880 vedno bolj ukvarjal s socialnimi vprašanji. Začel se je zavzeti za vladno posredovanje za oskrbo z osnovnimi potrebščinami, da bi lahko vsak užival sprejemljiv življenjski standard. Bil je zgodnji in dosledni zagovornik volilne pravice žensk in je podpiral delavsko gibanje in organizacijo sindikatov.

V mnogih pogledih je bil daleč pred svojim časom. Njegove ideje o delu so vključevale koncept, da bi morali sindikati na koncu zbrati sredstva za odkup delodajalcev. Pisal je o ukvarjanju z podedovanim bogastvom in skrbništvom ter reformiranju lordske palače, da bi postala bolj demokratična.

Ena njegovih glavnih skrbi je bila javna zemljišča. Menil je, da bi država morala odkupiti velike zemljiške površine za javno uporabo in koristi. Pomagal je organizirati Društvo za nacionalizacijo zemljišč in postal njen prvi predsednik, ki je spodbujal lokalno rabo, zelene pasove, parke in ponovno prebivalstvo na podeželju.

Na splošno je Wallaceova zapuščina večplastna in zapletena, kar odraža njegov zapleten značaj. Njegovi prispevki na področju evolucije so bolj znani, nekatera druga dela pa razkrivajo še bolj edinstvene ideje in radikalne misli.