Večina vseh pozna znano revolucionarno delo Marie Curie na področju radioaktivnosti, zaradi katerega je v 19. stoletju prejela Nobelovo nagrado za fiziko, skupaj z možem in Henrijem Becquerelom. Toda večina ne ve, da je leta 1911 sama osvojila drugega Nobela ali da se je sama šolala doma hčere kot samohranilka po tem, ko je njen mož umrl leta 1906, medtem ko je še naprej delal na njeni znanosti projekti. In Marie Curie ni bila prva in zagotovo ni zadnja znanstvenica, ki je pomembno prispevala k svetu.
Znanstvenice po vsem svetu, z možmi ali brez, so pomembno prispevale na področju znanosti, tehnologija, inženiring in matematika, ki so bistveno spremenile svet, v katerem živimo, vendar večina ljudi ne ve ničesar njim. Eden glavnih razlogov za to je, ker le približno četrtino delovnih mest na področjih STEM opravljajo ženske.
Ženske v STEM
Leta 2017 je ameriško ministrstvo za trgovino poročalo, da so ženske v letu 2015 predstavljale 47 odstotkov delovne sile v tem letu, vendar so v STEM delale le na 24 odstotkih delovnih mest. Približno polovica visokošolsko izobraženih delavk v državi je tudi žensk, a le 25 odstotkov jih je bilo izobraženih na področju znanosti, tehnologije, inženirstva ali matematike. Zanimivo dejstvo, ki ga poroča poročilo, je, da tudi če se ženske izobražujejo na področju STEM, večina na koncu dela v izobraževanju ali zdravstvu.
Kožni test dr. Florence Seibert za TB
Če ne bi bila biokemičarka Florence Barbara Seibert (1897-1991), danes morda ne bi imeli kožnega testa za tuberkulozo. Med prvo svetovno vojno je delala kot kemik, po vojni pa je doktorirala. z univerze Yale. Medtem ko je tam raziskala nekatere bakterije, za katere se je zdelo, da lahko preživijo destilacijske tehnike, da bi na koncu onesnažile intravenske posnetke. Bilo je v tridesetih letih prejšnjega stoletja, ko je bila profesorica na univerzi v Pennsylvaniji, kjer jo je prejšnje delo pripeljalo do razvoja testa kožne reakcije na tuberkulozo. Do leta 1942 je prejela Francis P. Ameriškega kemijskega društva Zlata medalja Garvan za razvoj čistega tuberkulina, zaradi česar so bili kožni testi za TB zanesljivejši in možnejši.
Prva ameriška ženska Nobelova nagrajenka
Dr. Gerty Theresa Radnitz Cori je postala prva Američanka, ki je prejela Nobela za svoje delo z glikogenom, stranskim produktom glukoze. Njeno delo z možem dr. Carlom F. Cori in dr. B. A. Houssay iz Argentine je sodeloval, kako glikogen postane mlečna kislina, ko se razgradi v mišičnem tkivu, nato pa se v telesu rekonfigurira in shrani kot energija, zdaj znana kot Cori cikel.
Za nadaljevanje raziskav je dr. Cori prejela številne nagrade: nagrado Srednjega zahoda Ameriškega kemijskega društva leta 1946, nagrado St. 1948, Squibbova nagrada za endokrinologijo leta 1947 in Garvanova medalja za ženske v kemiji leta 1948 ter nagrada Nacionalne akademije znanosti za raziskave sladkorja v 1950. Predsednik Harry Truman je leta 1948 imenoval dr. Cori za upravni odbor Nacionalne znanstvene fundacije, kjer je bila dva mandata. Njeno delo z možem pri raziskovanju metabolizma ogljikovih hidratov na Medicinski fakulteti Univerze v Washingtonu je leta 2004 postalo nacionalna zgodovinska kemijska znamenitost. Zaradi njenega dela zdravniki bolje razumejo, kako telo presnavlja hrano.
Dr. Jennifer Doudna in CRISPR: Orodje za urejanje genov
Dr Jennifer Doudna, ugledna profesorica, ki trenutno poučuje na Univerzi v Ljubljani Univerza v Kaliforniji, Berkeley, je tudi poučevala in opravljala profesorja na Univerzi v Koloradu in na Yaleu Univerza. Skupaj s svojim raziskovalnim partnerjem, francoskim mikrobiologom Emmanuelle Charpentier, je odkrila orodje za urejanje genov, imenovano CRISPR. Večina njenega dela pred CRISPR se je osredotočala na odkrivanje strukture ribonukleinske kisline, skupaj z DNA kot nukleinskimi kislinami - in lipidi, beljakovine in ogljikovi hidrati - tvorijo štiri glavne makromolekule, ki so ključne za vse oblike znanega življenja na tem področju planeta.
Njeno delo s CRISPR je polno znanih in še neznanih potencialov. V rokah etičnih znanstvenikov bi lahko CRISPR dobesedno neozdravljive bolezni odstranil iz človeške DNK. Vendar pa je marsikdo sprožil tudi etična vprašanja o njegovi uporabi pri urejanju človeške DNK. Dr. Doudna v intervjuju za "The Guardian" meni, da znanstveniki in zdravniki ne bi smeli zdaj uporabljati CRISPR v kliničnem okolju - pozvala je k moratoriju na njegovo klinično uporabo v 2015 - vendar verjame, da ima prihodnost možnosti, zlasti za tiste redke bolezni in mutacije, ki se pojavljajo pri otrocih iz družin z genetsko zgodovino nekaterih od teh bolezni.