Nukleinske kisline, ki vključujejo DNA in RNA, imajo veliko različnih vlog v človeškem telesu in drugih živih organizmih. Znanstveniki še naprej redno prepoznavajo nove in različne funkcije nukleinskih kislin. Najpogostejše funkcije pa se nanašajo na kodiranje genskih informacij in proizvodnjo beljakovin.
Kodiranje informacij
Morda je najbolj znana funkcija nukleinske kisline v telesu DNA ali deoksiribonukleinska kislina. DNA vsebuje genetsko kodo, ki je sestavljena iz vsote vseh informacij, ki jih celica ali organizem potrebuje za opravljanje svojih funkcij. Na primer, vaše celice imajo osrednje jedro, ki vsebuje vašo DNA. Na podlagi informacij, ki jih vsebuje DNK, lahko celica proizvaja strukturne in funkcionalne beljakovine, ki ji omogočajo delovanje, pojasnjuje dr. Reginald Garrett in Charles Grisham v svoji knjigi "Biokemija".
Prenos informacij
Za tvorjenje strukturnih ali funkcionalnih beljakovin mora celica pridobiti genetske informacije iz DNA iz jedra in v preostalo celico, kjer se nahajajo stroji za proizvodnjo beljakovin. V jedru se tvorijo nukleinske kisline, imenovane mRNA, za messenger ribonukleinsko kislino. Kopirajo informacije iz DNK in nato zapustijo jedro. V citoplazmi ali tekočem mediju celice mRNA služi kot delovna predloga genetskih informacij za stroje, ki proizvajajo beljakovine.
Branje predlog
Druga vrsta RNA, rRNA, tvori del celične organele, imenovane ribosom. Ribozom je nekaj celičnih strojev, ki dejansko bere mRNA in ustvarja beljakovine, pojasnjuje dr. Lauralee Sherwood v svoji knjigi "Human Physiology". The mala črka "r" v rRNA pomeni "ribosomalni". Ko mRNA zapusti jedro, se ribosomi - sestavljeni iz rRNA in beljakovin - vežejo na mRNA in začnejo brati predloga.
Pridobivanje aminokislin
Za proizvodnjo beljakovin je potrebna še ena vrsta nukleinske kisline: tRNA. Kratko za "prenos RNA", te nukleinske kisline sodelujejo z rRNA, da ustvarijo beljakovine iz predlog mRNA. Beljakovine so sestavljene iz dolgih verig gradnikov, imenovanih aminokisline. Ko rRNA bere mRNA, rRNA gradi beljakovine tako, da aminokisline sestavi v pravilnem vrstnem redu. TRNA pomaga tako, da pridobi ustrezne aminokisline in jih pripelje do ribosoma za sestavljanje v beljakovino.