V začetku 19. stoletja je britanski pivovar in fizik James Joule dokazal, da sta toplota in mehansko delo dve obliki iste stvari: energije. Odkritje mu je prineslo trajno mesto v zgodovini znanosti; danes je po njem poimenovana enota, v kateri se meri energija in toplota. Količino toplote, ki jo predmet absorbira ali sprosti, lahko enostavno izračunate, če poznate tri stvari: njegovo maso, spremembo temperature in vrsto materiala, iz katerega je izdelan.
Toplota = masa predmeta × sprememba temperature × specifična toplotna zmogljivost materiala
Poiščite specifično toplotno zmogljivost vašega materiala. Prva povezava v razdelku o virih navaja specifične toplotne zmogljivosti običajnih trdnih snovi; druga povezava navaja toplotne zmogljivosti običajnih tekočin. Uporabite vrednost pod stolpcem z enotami kJ / kg K. Upoštevajte, da kJ pomeni kilodžul, tisoč džuljev, medtem ko je kg kilogram, enota mase, K pa Kelvin, enota temperature. Sprememba za eno stopinjo Kelvina je enaka spremembi za eno stopinjo Celzija.
Odštejte začetno temperaturo predmeta od njegove končne temperature, da ugotovite spremembo temperature. Če je vaša sprememba temperature v Fahrenheitih, jo pretvorite v stopinje Kelvina po naslednji formuli:
Primer: Če 10 kilogramov vode segrejemo z 10 stopinj Celzija na 50 stopinj Celzija, koliko energije (v džulih) so absorbirali?