Soda bikarbona, imenovana tudi natrijev bikarbonat, je pogosta sestavina za peko, čistilo, dezodorizator in regulator pH. Običajno se prodaja v obliki belega prahu, ki je podoben pecilnemu prašku. Za razliko od pecilnega praška, ki vsebuje kisle sestavine, pa je soda bikarbona ena sama spojina, sestavljena iz samo štirih elementov: natrija, vodika, ogljika in kisika.
Natrij je alkalijska kovina, ki se zlahka poveže z drugimi elementi ali ioni. Sam je mehak, a silovit element, ki gori v zraku in burno reagira z vodo. Toda ko je povezan z bikarbonatnim ionom (HCO3), ustvari neškodljivo spojino sode bikarbone, ki jo uporabljajo kuharji po vsem svetu.
Vodik je najpogostejši element v vesolju in se naravno pojavlja kot brez vonja, brezbarven in vnetljiv plin. Tvori zelo raznolike spojine, od eksplozivnega raketnega goriva in kavstičnih kislin do šibke baze, ki absorbira vonjave hladilnika pod skupnim imenom soda bikarbona.
Ogljik je element, ki ga najdemo v vseh živih bitjih. Prav tako je del bikarbonatnega iona, ki v kombinaciji z natrijem tvori sodo bikarbono. Brez ogljika bi soda bikarbona izgubila vzhajane lastnosti, saj se sprošča ogljikov dioksid ko soda bikarbona reagira s kislino, v testu tvori žepke plina, ki se raztezajo, ki pri segrevanju tvorijo testo vzpon.
Poleg ohranjanja življenja kot sestavnega dela zraka, ki ga dihate, in vode, ki jo pijete, kisik tvori tudi bikarbonatni ion, ki ustvarja sodo bikarbono. Zaradi tega iona je soda bikarbona dober regulator pH, saj reagira tako s kislinami kot bazami, da ustvari nevtralne soli. Zaradi te lastnosti je soda bikarbona učinkovita pri odstranjevanju neprijetnih vonjav in za zdravljenje zgage zaradi prekomerne želodčne kisline.