Medtem ko se nekateri nanašajo na pločevinke in aluminijaste pločevinke zamenljivo, ti dve vrsti pločevink nista isti. Ljudje uporabljajo pločevinke in aluminijaste pločevinke za iste splošne namene; vendar sta izdelka narejena iz različnih materialov in imata različne lastnosti in proizvodne stroške.
Konzerviranje
Pločevinke so učinkovit zabojnik za shranjevanje že od leta 1810, ko je bila pločevinka patentirana. Aluminijaste pločevinke so bile na voljo šele leta 1965. Aluminijaste in pločevinaste pločevinke imajo veliko uporab, vendar so verjetno najbolj znane po tem, da vsebujejo in konzervirajo hrano. Obe vrsti pločevink ščitijo hrano pred svetlobo in zrakom, so trpežne in jih je mogoče reciklirati.
Kositer
Kositer je kristalinični kovinski element z nizko stopnjo tajanja, ki je kovljiv pri sobni temperaturi. Kositer se običajno pridobiva iz minerala, imenovanega kasiterit, spojine kositra in kisika. Zaradi osnovnega postopka rafiniranja kositra je privlačen za proizvodnjo. Kositer tudi ne korodira zlahka, zato je koristen za pločevinke. Sodobna pločevinka je pravzaprav narejena iz jekla, prevlečenega z zelo tanko plastjo kositra, da prepreči korodiranje jekla.
Aluminij
Aluminij je tudi kovinski element. Za razliko od kositra, ki predstavlja le 0,001 odstotka zemeljske skorje, je aluminija v izobilju in predstavlja 8,2 odstotka. Vendar je aluminij veliko težje izboljšati in ga vedno najdemo v spojinah v naravi, običajno kalijevem aluminijevem sulfatu ali aluminijevem oksidu. Sčasoma so bili razviti različni postopki za prečiščevanje aluminija, ki so vedno bolj učinkoviti. Aluminijaste pločevinke so narejene iz aluminijevih zlitin in te zlitine so znane po tem, da so močne in zelo lahke.
Razlike
Pločevinke so težje od aluminijastih pločevink in so bolj trpežne. Pločevinke so zelo odporne tudi na jedke lastnosti kislih živil, kot je paradižnik. Vendar so pločevinke manj učinkovite za recikliranje kot aluminij. Denar, prihranjen od recikliranja aluminija in ne od predelave novega aluminija, zadostuje za recikliranje in zbiranje aluminija pločevinke in zadostuje za kritje stroškov recikliranja zabojnikov, ki jih je težje obdelati, kot sta plastika in steklo.