Pet načinov, kako videti kemične reakcije

Kemična reakcija se pojavi, ko dva ali več materialov medsebojno deluje in se preoblikuje v nove snovi. Na primer, ko vodo zmešamo s sodo bikarbono, molekuli v dveh reaktantih tvorita natrijev hidroksid in vnetno ogljikovo kislino. Vnetje karbonacije kaže empirično opazno kemično reakcijo. Znanstveniki uporabljajo instrumente, kot so masni spektrometri, za odkrivanje kemičnih reakcij, ki niso vedno vidne na oko.

Svetloba je stranski produkt nekaterih kemičnih reakcij. Pogosto proizvajata tako toploto kot svetlobo, kar ponazarja vroč, žareč plamen na sveči. Kemiluminescentne reakcije ustvarjajo samo svetlobo. Novost, kot so svetlobne palice in žareče otroške zapestnice, so primeri kemiluminescentnih reakcij. Upogibanje in tresenje predmeta povzroči, da kemikalije v notranjosti reagirajo in proizvajajo svetlobo. Emisija svetlobe, ki jo povzročajo bioluminiscentni organizmi, je vrsta naravne kemične reakcije, ki jo opazimo pri kresnicah in številnih morskih organizmih pod morjem.

Kemijske reakcije med nekaterimi vrstami topnih tekočin lahko privedejo do novih lastnosti, kot je na primer nastanek drugačne tekoče in trdne snovi, imenovane oborina. Dokaz kemijske reakcije je viden v obliki majhnih delcev, ki se nenadoma pojavijo in usedejo na dno čaše. Če so delci majhni, lahko oborina ostane suspendirana, kar daje tekočini moten videz. Na primer, majhna količina tekočega natrijevega klorida, dodanega srebrovemu nitratu, povzroči kemično reakcijo, ki tvori vidno oborino srebrnega klorida, suspendiranega v natrijevem nitratu.

Kemične reakcije predstavljajo številne spremembe barv v vsakdanjem življenju. Na primer sprememba sončne svetlobe in temperature jeseni zmanjša nastajanje zelenega klorofila v listih, kar omogoči, da maskirani pigmenti postanejo vidni. Molekule so različnih barv, saj absorbirajo različne količine vidne svetlobe. V laboratoriju je lahko sprememba barve očitna ali prefinjena, odvisno od kemične koncentracije vzorca. Kolorimetri merijo intenzivnost barve, ki nastane s kemičnimi reakcijami, kar je koristno pri analizi sestave materialov.

Penasti mehurčki, ki jih proizvaja plin iz ogljikovega dioksida, so znak, da je pri mešanju baze s kislino prišlo do kemične reakcije. Na primer, mehurčki takoj nastanejo, ko sodo bikarbono dodamo kisli snovi, kot je kis. Dramatičnejši rezultat lahko vidimo tako, da v posodo z vodo damo majhen košček kalija opazovanje kalijevih plamenov in puščic po površinah zaradi proizvodnje vodikovega plina raztopi. Ta poskus zahteva varnostne ukrepe.

Kadar nekatere snovi reagirajo v laboratoriju, opazimo dim in plamen. Številne kemikalije so vnetljive in potencialno eksplozivne, zato potrebujejo nape, kemično izolacijo, skrbno tehniko in ustrezen nadzor. Lahko se pojavijo tragične napake, na primer smrt laboratorijskega asistenta na kalifornijski univerzi v Los Angelesu, katere obleka je zagorela leta 2008, ko se je plastična brizga, ki jo je uporabljala, zlomila in izpostavila vnetljiv t-butil litij zrak. Laborant ni imel zaščitnega laboratorijskega plašča in je utrpel hude opekline.