Etanol je pogost dodatek bencinu, ki pomaga pri popolnejšem izgorevanju in zmanjšuje škodljive emisije. Bencinske črpalke po ZDA imajo zalogo goriva, mešanega z 10-odstotnim etanolom, in večina avtomobilov na cesti danes brez težav obvlada to mešanico goriv. Etanol lahko povzroči večjo obrabo vašega motorja, vendar uporaba večje mešanice od priporočene lahko povzroči resne težave.
Alkohol in voda
Ena glavnih težav etanola in motorjev je ta, da alkohol absorbira vodo, dovolj vode v rezervoarju za gorivo pa lahko povzroči, da se vaš avto ustavi. Ta težava se najpogosteje pojavi, ko imate v rezervoarju zelo malo goriva in ta sedi dlje časa, kar omogoča, da se mešanica alkohola in vode usede na dno, kamor jo bo motor namesto vlekel bencin. Da bi se temu izognili, pogosto menjajte gorivo v rezervoarju. Lahko se odločite tudi za višji oktan, 89 ali več, da zmanjšate možnosti, da se vaš motor ne prevrne.
Tesnila in tesnila
V nekaterih primerih etanol lahko razjeda gumijaste in plastične dele v avtomobilih starejših modelov. Medtem ko imajo sodobna vozila sisteme, zasnovane za etanolno gorivo, lahko dolgotrajno skladiščenje etanola povzroči a rast kislih bakterij v mešanici alkohola, ki lahko pospešijo poškodbe teh občutljivih tesnil in tesnila. Če morate v posodo shraniti vozilo z etanolskim gorivom, razmislite o dodajanju stabilizatorja goriva, posebej zasnovanega za E10, da preprečite rast bakterij in zakisljevanje goriva.
E15 Težave
Medtem ko danes skoraj vsa vozila na cesti podpirajo bencin E10, je etanolska industrija začela proizvajati 15-odstotno mešanico etanola ali E15. Višja koncentracija etanola lahko okrepi težave z motorjem, zlasti pri starejših avtomobilih. To mešanico goriva bi smeli uporabljati samo motorji ali modeli s prilagodljivim gorivom iz leta 2012 ali novejše, pred polnjenjem pa preverite navodila za uporabo. Uporaba E15 v vozilu, ki ni certificirano za to gorivo, lahko razveljavi garancijo in vas pusti na dragih popravilih.
E85 Flex gorivo
Nekatere bencinske črpalke ponujajo novo mešanico goriv, ki vsebuje 85 odstotkov etanola do 15 odstotkov bencina, imenovano E85 ali fleksibilno gorivo. Ta mešanica etanola je namenjena samo vozilom, ki so posebej zasnovana za njeno uporabo, v vozilih z nefleksibilnim gorivom pa lahko povzroči zaustavitev motorja. Če ste dodali le nekaj litrov E85, preden ste ugotovili svojo napako, ga lahko razredčite z običajnega bencina, če pa napolnite rezervoar s tem gorivom, ga boste morda morali izčrpati in zamenjati to. Nerazredčeno gorivo E85 v običajnem vozilu lahko močno poveča možnosti poškodb tesnil ali tesnil.